Неоднократные заверения президента США Барака Обамы защищать страны Балтии подкрепляются действиями: Минобороны США сообщило, что в октябре на территорию Латвии, Литвы, Эстонии и Польши будут направлены 600 американских солдат и военная техника.
Они сменят «американский десант», высадившийся в Прибалтике и Польше в апреле этого года. Напомним, что весной Пентагон направил в страны Балтии и Польшу около 600 десантников 173-й бригады воздушно-десантной бригады армии США. Предполагается, что войска будут находиться в Прибалтике по крайней мере до конца нынешнего года.
Правда, латвийский министр обороны Раймонд Вейонис отметил, что срок пребывания американцев будет зависеть от действий России в приграничной полосе и развития ситуации на Украине. Натовские военные находятся в странах Балтии по принципу ротации. Так, 13 августа военно-транспортный самолёт ВВС США доставил на эстонскую авиабазу Эмари очередную смену американских десантников той же 173-й бригады.
Как говорят в Одессе, это «две большие разницы»
Осенняя партия военных отличается от предыдущих. По сообщению Минобороны США, размещенному на сайте ежедневной газеты ведомства, на этот раз в Польшу и Прибалтику будут направлены примерно 600 солдат бронетанковой дивизии армии США, существующей с 1921 года и получившей название «Первый отряд» («First Team»).
Военные этой крупнейшей дивизии американской армии – в отличие от первых партий десантников – прибудут в Европу с тяжелой техникой: танками «M1 Abrams», боевыми машинами пехоты, бронетранспортерами и другой техникой. Предполагается, что войска и техника будут участвовать в осенних учениях НАТО.
К слову сказать, «M1 Abrams» - основной боевой танк США. Эта грозная бронированная машина состоит на вооружении армии и морской пехоты США, Египта, Саудовской Аравии, Кувейта, Ирака и Австралии.
В сообщении Минобороны США указывается, что войска будут направлены, «чтобы успокоить европейских союзников, которые ощущают угрозу со стороны военных действий России».
О российской угрозе
О росийской угрозе и надеждах на НАТО в балтийских СМИ пишут много и с удовольствием. Подлил масла в огонь Владимир Жириновский своими высказываниями в эфире российского ТВ о том, что в результате нового конфликта «Прибалтика и Польша обречены. Они будут сметены, там ничего не будет».
«Такого рода высказывания являются ярким подтверждением желания российской правящей элиты восстановить Российскую империю. Эти заявления также показывают, что введенные ЕС и другими странами санкции против России, связанные с её действиями в Украине, абсолютно уместны и обоснованы. Мы будем учитывать эти высказывания, проводя дискуссии в рамках НАТО о дополнительных мерах для обеспечения безопасности стран Балтии и Польши», - так отозвался на слова российского политика министр иностранных дел Латвии Эдкарс Ринкевичс.
Влиятельная газета «Financial Times» цитирует высказывания министров обороны Латвии и Эстонии. Глава эстонского оборонного ведомства Свен Миксер заявил газете: «Мы заинтересованы в сильнейшем присутствии НАТО в регионе… Я считаю – и не я один – что сухопутные войска будут иметь более мощное предупредительное значение. Пусть они находятся в Прибалтике постоянно, или сменяются, как подразделения в Турции».
В свою очередь, латвийский министр обороны Раймонд Вейонис в интервью газете «Financial Times» убеждал читателей: «Общество просит настоящих баз НАТО в Прибалтийском регионе».
Комментируя сообщение о прибытии американских военных с тяжелой техникой министр обороны Эстонии Свен Миксер сказал: «С одной стороны, их присутствие - это своего рода гарант для стран, которые чувствуют себя незащищенными на фоне кризиса. С другой стороны, это сдерживающие вероятного противника меры».
Экс-министр обороны Латвии Талавс Юндзис назвал введение военных сил и техники в Прибалтику и Польшу «ответной и адекватной реакцией НАТО», пояснив, что ситуация в регионе становится сложной.
«Жителям нашей страны не стоит беспокоится. Возможны локальные конфликты, но все это направлено на безопасность нашего государства», - заверил бывший министр.
Вместе с тем, не все разделяют уверенность в том, что существует военная угроза Прибалтике со стороны России. Член Комиссии Сейма по национальной безопасности Валерий Агешин полагает, что Латвию не нужно втягивать в водоворот противостояния больших и сильных государств.
«Сегодня Латвия должна занимать нейтральную позицию, а не вмешиваться в геополитическую борьбу между США и Россией, - говорит парламентарий. -Надо понимать, что агрессивное поведение и чтение морали России может только навредить отношениям с этой страной. В интересах Латвии главное – не военные учения, а экономические».
Не стоит думать, что усиление присутствия НАТО в Балтийском регионе не представляет опасности для населения. Например, латвийский военный эксперт Юрий Мелконов считает: «Учебная активность НАТО в Прибалтике огромная и может расцениваться как угроза. Эскалация военных учений ведет к нагнетанию напряженности. Наращивание военного присутствия США в Балтийском регионе провоцирует Россию на ответные меры».
«С кем вы, мастера культуры?»
Перепуганные российской угрозой представители латышской интеллигенции обратились с открытым письмом к канцлеру Германии Ангеле Меркель. В письме мастера культуры попросили Ангелу Меркель поддержать создание постоянной базы НАТО в странах Балтии.
Канцлер, побывавшая 18 августа в Риге с визитом, просьбу эту комментировала уклончиво, натовскую базу не пообещала, сказав, что в настоящее время речь идет не о долгосрочном размещении в Балтии боевых подразделений, а об укреплении сотрудничества в других сферах.
Правда, Меркель напомнила о пятом пункте договора НАТО, гарантирующем защиту союзников. А латвийским руководителям предложила полумать о необходимости усилить оборонную инфраструктуру Балтии.
Барак Обама как гарант европейской безопасности
Предстоящий визит Барака Обамы в Эстонию также рассматривается как подтверждение решимости США защищать безопасность европейских союзников. Американский президент нанесет визит в Таллин 3 сентября – как раз перед саммитом НАТО, запланированным на 4-5 сентября Южном Уэльсе.
Кстати, тот факт, что Обама выбрал для посещения именно столицу Эстонии, балтийские политологи объясняют тем, что Эстония – единственная из стран Балтии выполняет требование по выделению на военный бюджет 2% ВВП. Латвия и Литва пока расходуют на оборону менее 1%, но под давлением НАТО обязались довести бюджет до требуемого уровня к 2020 году.
Президент Латвии Андрис Берзиньш не сомневается в значимости Балтийского региона для США. Комментируя визит Обамы в Таллин, Андрис Берзиньш сказал: «Это показывает, что страны Балтии имеют большое значение для США. Что наша безопасность – их приоритет».