11 июля в Совете Федерации прошла встреча Председателя Совета Федерации Валентины Матвиенко с Председателем Сената Федерального парламента Австралии Джоном Хоггом. Основными темами встречи стали предстоящие парламентские выборы в Австралии и проблема налогового бремени, с которым сталкиваются российские компании на зелёном континенте.
Австралийская сторона не сделала каких-либо важных заявлений, но выразила готовность к усилению двухстороннего сотрудничества. Председатель Сената Австралии Джон Хогг начал свое выступление, отвечая на вопрос о дате проведения предстоящих в стране парламентских выборов: «Я начну обсуждение с самого сложного вопроса – даты выборов. Мне она не известна. Но я знаю, что Вы ее знаете»
«Я Вам скажу» - улыбнулась Валентина Матвиенко.
«Это государственная тайна, если вы нам расскажете, Вас придется застрелить» - нашелся австралийский политик.
Назначение даты парламентских выборов в Австралии является прерогативой премьер-министра. Первоначально планируемая дата национального голосования, 14 сентября, должна быть изменена: в противном случае премьер-министр не сможет выехать из страны для участия в саммите «большой двадцатки» в Санкт-Петербурге.
Общаясь с австралийской делегацией, Валентина Матвиенко отметила, что Россия делает все возможное для поощрения иностранных инвестиций, однако, российский бизнес жалуется на ухудшение финансового климата в Австралии. Особенно обременительным для ряда отечественных кампаний стал карбоновый налог. В интервью «Парламентскому телевидению» Джон Хогг рассказал, что отмена данной пошлины станет предметом политической дискуссии во время предстоящей предвыборной кампании:
«Дело в том, что лейбористская партия, которая ввела карбоновый налог, будет его поддерживать, в то время как либеральная партия, которая борется за отмену этого налога, будет так же поднимать эту проблему во время предвыборной кампании. Если этот вопрос действительно волнует российских бизнесменов, как мы сегодня узнали, он обязательно будет содержаться в нашем отчете по итогам этой поездки, который мы представим Правительству, а дальше все будет зависеть от итогов выборов: если к власти придут либералы, то они, скорее всего отменят этот налог, и ситуация изменится».