Более пятой части (22,2%) латвийских проституток ВИЧ-инфицированы. Это рекордная цифра по количеству носителей ВИЧ среди путан в странах Европы и 5 странах Центральной Азии, где проводился ВИЧ-мониторинг.
Эксперты Европейского центра профилактики и контроля за болезнями (ECDC), проводившего исследование, отмечают недостаточную объективность полученных данных, т.к. сбор информации в специфичной среде «жриц любви» затруднен. В частности, по Латвии удалось получить данные по 117 уличным проституткам. Информация о «труженицах» массажных салонов, клубах и других заведений оказалась недоступной.
На втором месте по количеству ВИЧ- инфицированных проституток – Украина (9%), на третьем – Португалия (8,9%), далее следует Литва (6,7%) и Эстония (6,2%).
В Латвии проституция является относительно легальным видом деятельности. Работу «ночных бабочек» регламентируют принятые правительством «Правила ограничения проституции». В правилах оговорено, что проститутки должны быть совершеннолетними, иметь справку о состоянии здоровья и могут оказывать сексуальные услуги только в собственных или съёмных жилых помещениях.
Латвия является популярным местом секс-туризма. Так, в снятом в Риге документальном фильме шведского режиссёра Пола Холандера «Купи-прощай, красотка» («Buy Bye Beauty»), Латвия представлена одним из центров европейской проституции. В Старой Риге часто проходят «мальчишники» англичан и ирландцев.
Официальной статистики числа латвийских проституток нет. По данным полиции, в Риге и ее окрестностях секс-услуги оказывают более 300 женщин. В последнее время проявилась новая тенденция: в проституцию все активнее вовлекаются мужчины. Почти все проститутки страдают какой-нибудь зависимостью: наркотики, алкоголь.
По подсчетам экспертов, годовой оборот проституции в Латвии достигает примерно 110 миллионов долларов.