Заместитель помощника министра обороны США Джеймс Таунсенд призвал новоизбранного президента Франции Франсуа Олланда подумать, прежде чем выполнить свое предвыборное обещание досрочно вывести свои войска из Афганистана.
«Он сделал это обещание во время своей предвыборной кампании. Однако тот, кто становится президентом, должен соизмерять свои обещания с действительностью», - заявил Таунсенд Le Figaro.
Тема миссии в Афганистане станет центральной в повестке дня предстоящего саммита НАТО, который состоится 20-21 мая в Чикаго, напомнил он. «Мы пришли туда вместе и уходить должны также сообща - таковым должно быть одно из наиболее важных посланий саммита, с которым до сих пор соглашались правительства как США, так и Франции», - уточнил Таунсенд.
«Президент Олланд, я полагаю, говорил о боевых подразделениях, а не обо всем французском контингенте, - продолжил он. - Решение принимать предстоит ему, но он должен будет задуматься о своем видении роли Франции в НАТО, о том, как ее должны воспринимать союзники».
Таунсенд напомнил, что после передачи ответственности за безопасность афганской армии альянс сохранит свое присутствие в ином формате и участие Франции имело бы большое значение для дальнейшего развития миссии коалиции в Афганистане.
«Совершенно необходимо обеспечить успешную передачу ответственности и удостовериться, что к 2014 году афганцы будут полностью готовы. Господин Олланд должен оценить все, что проделали там французы, и убедиться, насколько от Франции зависит успех всего альянса, - заключил Таунсенд. - Мы надеемся, он поймет, что итоги чикагского саммита имеют решающее значение для НАТО».