Почти век спустя после обнаружения египетской статуи, на которой изображены две загадочные фигуры, удалось расшифровать их личность. Неизвестными оказались Александр Гелиос и Клеопатра Селена, дети легендарной Клеопатры.
Обнаруженная в 1918 году на западном берегу Нила, неподалёку от храмового комплекса Дендера, статуя хранилась в Каирском египетском музее. Скульптура из песчаника высотой около 10 метров изображает двух обнажённых детей, мальчика и девочку, ноги которых оплетены змеями до уровня бёдер. Они стоят, обнимая друг друга за плечо и придерживая змей свободными руками, рассказывают «Вести».
Для идентификации близнецов итальянский египтолог Каприотти руководствовалась стилистическим и иконографическим анализом.
"К сожалению лица статуй сохранились плохо, однако хорошо заметно, что у мальчика вьющиеся волосы, а с правой стороны головы - коса, что типично для египетских детей того времени. Причёска девочки сделана в так называемой дынной форме, которую можно ассоциировать с династией Птолемеев, и, в особенности, с Клеопатрой", — рассказывает Джузеппина Каприотти.
Чтобы определить, принадлежит ли статуя к эпохе правления Клеопатры, её сравнили с другой работой этого времени – статуей Пахома, губернатора Дендеры, которую датируют 50-30 годами до нашей эры. По словам Каприотти, стилистически статуи имеют много общего: у изображённых людей круглая форма лица, маленький подбородок и большие глаза.
Историкам известно, что у Клеопатры было четверо детей. Первый сын Цезарион родился от Цезаря. После убийства римского диктатора у Клеопатры была длительная связь с полководцем Марком Антонием, от которого родились близнецы Александр Гелиос и Клеопатра Селена, а также младший сын Птолемей Филадельф.
В 30 году до нашей эры Клеопатра и Марк Антоний покончили жизнь самоубийством, а Египет попал в подчинение Октавиану и впоследствии стал римской провинцией. Судьба детей Клеопатры была в целом трагичной.
В живых осталась лишь Клеопатра Селена. Она была выдана замуж за Юбу II, правителя Мавритании. Благодаря этому факту, известен приблизительный внешний облик единственной дочери Клеопатры – он сохранился на древних мавританских монетах.
Сыновьям Клеопатры повезло меньше. Возможно, опасаясь соперничества со стороны сына Цезаря, Октавиан приказал казнить Цезариона. Судьба же Александра Гелиоса и Птолемея Филадельфа туманна. Им на момент смерти царицы было десять лет и четыре года, соответственно. Известно лишь, что они были отправлены к Октавии, сестре правителя Рима и бывшей супруге Марка Антония.