В Южном Судане накануне освобожден экипаж самолета Ан-32, в составе которого находился россиянин Владимир Попков. В воскресенье вечером летчики, среди которых также граждане Украины, Узбекистана, Армении и Судана, прибыли в Хартум.
Ан-32 выполнял полет в интересах суданской компании White Nile Petroleum. Экипаж Ан-32 был арестован в конце декабря 2011 года.
Первый секретарь посольства России в Республике Судан Юрий Видакас сообщил, что власти Южного Судана отпустили весь экипаж, так и не дав официальных разъяснений по поводу его задержания. Видакас уточнил, что все летчики, чувствуют себя нормально.
Ранее специальный представитель президента России по сотрудничеству со странами Африки Михаил Маргелов отмечал, что "ситуация объяснялась спорами Юга и Севера Судана по поводу нефтяных месторождений".