Глава международной террористической сети Аль-Каида Айман аз-Завахири скрывается в Пакистане, уверен министр обороны США Леон Панетта.
Панетта, возглавивший Пентагон 1 июля, в субботу прибыл с необъявленным визитом в Афганистан. О его прибытии в Кабул не было объявлено по соображениям безопасности. По мнению главы Пентагона, стратегического поражения террористической организации Аль-Каида можно добиться, если США смогут ликвидировать порядка 20 оставшихся лидеров организации, передает пакистанский телеканал "Аадж-ТВ" со ссылкой на интервью Панетты западным СМИ.
Панетта сообщил, что по имеющимся у него данным, египтянин Айман аз-Завахири, сменивший Усаму бен Ладена на посту главы Аль-Каиды, находится на территории так называемой Зоны племен на северо-западе Пакистана.
"Завахири - один из тех, кого мы хотели бы видеть мишенью пакистанцев", - цитируют пакистанские СМИ слова Панетты.
Зона племен (официальное название: Территория племен федерального управления) - особая часть Пакистана, здесь не действуют федеральные законы и не распространяются полномочия полиции. Система широкой автономии горских пуштунов была заложена еще британцами в начале XX века. Независимый Пакистан, образовавшийся в 1947 году, сохранил привилегии горцев.
В Зоне существуют семь так называемых политических агентств - своего рода племенных мини-государств, признающих, однако, пакистанское подданство: Баджаур, Мохманд, Хайбер, Куррам, Оракзай, Северный и Южный Вазиристан. Зона племен стала убежищем для группировок боевиков-исламистов, выступающих против режима в соседнем Афганистане и против пакистанских властей, которых талибы объявили "нарушителями норм ислама", уточняют РИА Новости.
Пакистанские власти в течение нескольких лет опровергали сообщения о том, что на пакистанской территории скрываются международные террористы. Однако в ночь на 2 мая в доме близ пакистанского города Абботабад американский спецназ уничтожил главу "Аль-Каиды" Усаму Бен Ладена, на которого Вашингтон возложил ответственность за теракты 11 сентября 2001 года в США. Исламабад не был предупрежден о готовящейся операции, что вызвало недовольство пакистанских властей.