Военные были готовы незамедлительно начать операцию в Пакистане еще в четверг, 28 апреля, когда было окончательно подтверждено, что Усама бен Ладен находится на территории секретного комплекса в Абботабаде в 100 км от пакистанской столицы, пишет The Daily Mail.
Пентагон был уверен, что президент Барак Обама тут же отдаст приказ за начало операции, однако на встрече с представителями своей администрации, посвященной вопросам национальной безопасности, Обама заявил, что ему требуется время на размышление.
Через 16 часов на утро следующего дня Обама объявил о своем решении. «Прежде, чем они (военные - АР) смогли что-либо сказать, президент опустил кулак на стол и объявил: «Начинайте», описывает газета.
Рейд планировался на субботу, 30 апреля, но из-за низкой облачности, которая могла помешать вертолетчикам, его перенесли на воскресенье, 1 мая. Отряды спецназовцев на четырех вертолетах Black Hawk приземлились на пакистанской земле недалеко от убежища бен Ладена незадолго до полуночи.
Отдавая приказ о начале операции, Обама велел ничего не сообщать пакистанским властям из опасений, что сочувствующие джихадистам допустят утечку и позволят главарю международного терроризма скрыться. Как пишет газета, к счастью для американцев, пакистанские военные не засекли их вертолеты - иначе не только вся операция оказалась бы сорванной, но и спецназовцы могли быть уничтожены средствами ПВО.
Всего за 40 минут Усама бен Ладен был убит выстрелом в голову, с ним погибли четверо, включая его сына Хамзу, самого доверенного связного Абу Ахмеда эль-Кувейти, его брата и жену. Вскоре Обама, находившийся вместе с представителями своей администрации в Ситуационном зале Белого дома, получил заветное сообщение из двух слов: "Geronimo EKIA", что означало, что лидер "Аль-Каиды" уничтожен. Джеронимо - это кодовое имя бен Ладена, аббревиатура EKIA означает "Enemy Killed In Action" - "враг, убитый в бою".