Утро в Салониках
После некоторых колебаний - материк или острова - мы выбрали Ситонию - средний палец знаменитого трезубца полуострова Халкидики в Эгейском море. Подкупило соотношение «цена - качество», пышная природа - сосны подступают прямо к морю - и гарантия спокойного, здорового отдыха. Соседняя Кассандра не менее привлекательна, но известна больше как молодежный курорт. Сыграло роль и то, что пляжный отдых легко совместить с экскурсиями на Афон и к монастырям Метеоры.
Приземлившись в аэропорту Салоников, мы сразу же отправились к экскурсионному автобусу. Почему бы сразу по прилете не посмотреть древнюю столицу македонского царства?
Город был основан царем Кассандром в 316 году и назван в честь жены Фессалоники, сводной сестры Александра Великого. По преданию, именно сюда апостол Павел принес весть о христианстве. Второй по величине промышленный центр современной Греции оказался чистым, уютным и удивлял численностью населения - немного более миллиона человек.
В Салониках нет небоскребов. А среди характерных современных зданий прячутся то римские постройки, то византийские церкви. Встречавшиеся иногда полуразрушенные старые дома свидетельствовали лишь о длительном отсутствии в стране их хозяев. По греческим законам без согласия частных владельцев их недвижимость неприкосновенна не один десяток лет.
Главная историческая достопримечательность города - Белая башня, построенная турками еще в XV веке как укрепление с моря. Здесь на просторной набережной - любимое место прогулок горожан. Но в то субботнее утро, совпавшее с Днем поминовения усопших, она выглядела малолюдной - все были на богослужении в храмах. В Греции, где церковь не отделена от государства, свято чтут православные традиции. Особенно торжественно было в храме Св. Дмитрия - небесного покровителя города. Насладившись красотой его внутреннего убранства, мы оказались в кафе напротив за чашечкой кофе. Всем, кто последует нашему примеру, рекомендуем еще заглянуть в соседнюю кондитерскую и накупить восхитительных греческих сладостей с медом и орехами.
Конечно, в тот день шопинг не планировался, но, если он вас интересует, побывайте в крупном торговом комплексе «Космос». он находится на подъезде к городу, по пути в аэропорт. Здесь вы приобретете все, что не удалось купить в бутиках на центральных улицах.
Отель
Место нашего отдыха превзошло все ожидания. Огромная, утопающая в зелени территория отеля. Многокилометровый песчаный пляж, изрезанный живописными бухточками. Бассейны, СПА-центр, гольф-поле, конная школа, собственные виноградники и винное производство. А также казино - крупнейшее на побережье, марина с шеренгами белоснежных яхт. Все это отель «ПОРТО КАРАС».
За ужином каждый раз подавалось вино на выбор. А обедая, мы наблюдали за огромными рыбинами в прозрачной бирюзовой воде. Их прекрасно видно через широкое окно ресторанного зала, нависающего над заливом марины. В отеле есть русскоговорящий гид, который с готовностью предложит составить программу вашего отдыха.
Купаясь днем в море, ближе к вечеру гости предпочитали развлечения и прогулки. От причала отеля за три евро можно добраться на катере до соседнего городка Нео Мармарис. Десять минут - и вы в окружении витрин магазинчиков и таверен. Но мы предпочитали прогулки вдоль пляжа среди цветов и сосен в компании молодых друзей, отдыхающих по соседству в экономичных кемпингах с удобствами всего лишь за 9 евро в сутки.
Путешествие на Афон
Оно начинается с причала Ормос Панайяс на противоположном от порта Караса берегу Ситонии. Весь путь к святой горе наш кораблик сопровождали чайки, выхватывая хлеб прямо из рук. И к неописуемому восторгу всей палубы нас догоняли дельфины. Добавьте к этому лазоревое море, морской ветер, треплющий флаг на мачте, маячившие в солнечном небе очертания Святой горы. И, возможно, вы согласитесь повторить ваше путешествие.
Еще в античные времена Афон был знаменит храмами в честь Аполлона и Зевса. Согласно церковным преданиям в 44 г. после Рождества Христова Богоматерь с апостолами отправилась на остров Кипр, но как раз рядом с Афоном их настигла буря. Как только корабль приблизился к берегу, языческие храмы рухнули, а мраморные идолы человеческим языком возвестили о прибытии Богородицы. Все видевшие это чудо уверовали и приняли христианскую веру, а сам Афон с тех пор стал святой православной монашеской республикой. Святую гору Афон, покрытую девственным лесом, мы фотографировали, не доплыв до берега 500 метров. На полуострове много монашеских скитов и келий. А из 20 существующих сегодня монастырей как минимум восемь расположены на обрывах и скалах западного берега, вдоль которого мы плыли. Самым красивым считается Русское Свято-Пателеймоново подворье. Его узнаешь сразу по зеленого цвета куполам. Как известно, с XI века на Афон не ступала нога женщины. Здесь даже не разводят домашний скот по причине наличия женских особей. Весь день монаха поделен между молитвой и работой-послушанием. Спят они пять-шесть часов, а питаются пойманной рыбой, выращенными овощами и некоторыми фруктами. Плантации оливковых деревьев и виноградников, которых на Афоне изобилие, чаще всего сданы в аренду. Кстати, красное виноградное вино с Афона исключительно наивысшего качества.
Запоминающийся момент экскурсии - высадка в Урануполи - городке на самой границе с монашеской республикой. Его не спутаешь ни с каким другим по сложенной из булыжника византийской башне у самого моря. Весь городок - всего-то несколько улиц, однако туристы тут со всего света. Урануполи удивит вас широким ассортиментом ювелирных изделий, ароматом цветущих жасминовых деревьев и богатым рыбным меню таверен. Блюдо из осьминогов и жаренную на углях рыбу ципуру нужно попробовать обязательно.
Отпуск наш завершался, и, покидая страну с теплым чувством, мы оставались в полной уверенности, что лучше Греции может быть только Греция.
Турсоветы
АВИАПЕРЕЛЕТ Москва - Салоники 2,5-3 часа чартерным рейсом.
ВРЕМЯ. Отстает на час от московского.
ДЕНЬГИ. Денежная единица Греции - евро. Банки открыты по рабочим дням с 8 до 14 часов.
ТЕЛЕФОН. С любого телефонного аппарата можно позвонить по телефонной карте, приобретенной за 3 евро в уличном киоске.
МАГАЗИНЫ. Обычно открыты по понедельникам, средам и субботам с 8.30 до 14.30, по вторникам, четвергам и пятницам с 8.30 до 13.30 и с 17.30 до 20.30. В туристических центрах многие магазины открыты и в воскресенье.
ЧАЕВЫЕ. В счета практически всегда включена 10-15%‑ная надбавка за обслуживание. Служащим гостиниц и таксистам принято давать чаевые.
НЕДЕЛЬНЫЙ ОТДЫХ на двоих в конце июля в отеле 3 зведы на Халкидиках с двухразовым питанием - от 920 евро, в отеле 5 звезд с питанием «все включено» - от 2000 евро.