В Риме не счесть достопримечательностей – но Базилика Святого Павла за Стеной стоит на особом счету. Этот удивительный храм, как полагают римляне, спокойно переживет Апокалипсис –бесовские силы на него уже обрушивались.
Храм был построен еще в 340 году, и подвергся всем возможным разрушительным природным явлениям, но устоял чудесным образом. В него попадала молния, все вокруг рухнуло от землетрясения, его грабили пираты и жгли пожары. Однако миссия, которая наложена на базилику, не позволяет ей рухнуть – в ней находятся портреты всех Римских пап, причем коллекция имеет прямое отношение к концу света.
По римской легенде, именно в этот храм придут четыре страшных всадника Апокалипсиса, описанные Иоанном Богословом, и портретам пап отведена важная роль. Папы изображены на мозаичных портретах, установленных в нишах под куполом храма, у каждого папы есть ниша – но проблема в том, что ниши кончаются, и для пап больше нет места! А легенда гласит, что, когда ниши кончатся, и папам тоже придет конец, как и всему свету.
Рационалисты полагают, что можно вешать портреты вторым рядом, но христиане не верят им – как можно вешать одних пап выше или ниже других? И с эстетической точки зрения, второй ряд пап выглядел бы нелепо, считают художники. Римляне ждут конца света…
Историки же сообщают, что первый портрет появился на стенах храма в 5-ом веке, это был Папа Лев Великий, следующие папы вообще-то представлены не все – некоторые портрета не удостоились по разным причинам – война, нехватка средств. Поначалу портреты были в виде фресок, только в 1823 году после пожара папа Пий IX повелел сделать портреты более устойчивыми к стихии. Работа закончилась в 1875, и только с тех пор порядок пап соблюдался с аккуратностью. Пока остается еще шесть свободных мест – так что жизнерадостные римляне не унывают. Вот Пий IX правил церковью аж 31 год – дай бог и остальным папам оставаться на троне не меньше. А уж за два века что-нибудь придумается – можно будет подвесить голографических пап в воздухе, к примеру.
Базилика Святого Павла за Стеной
Вот такой гражданин должден прискакать в Рим, когда портреты закончатся
Папы рядком
Папская портрет-вакансия. Фото Atlas Obscura