Происшествие случилось в местечке Бир-эль-Абд, к северу от города Эль-Ариш. Вооруженные люди перекрыли трассу перед машиной, в которой ехал иностранец, вывели его силой наружу и увезли в неизвестном направлении.
За минувшие два года иностранцы в Египте несколько раз оказывались в заложниках на непродолжительное время, и все похищения происходили на Синае. В руках похитителей побывали китайцы, американцы, бразильцы и южнокорейцы. 7 марта этого года бедуины несколько часов удерживали семейную пару из Великобритании, захваченную ими по дороге из Каира в Шарм-эш-Шейх. В конце прошлого месяца на четыре дня в заложниках оказались путешествовавшие в районе Нувейбы израильский араб и его подруга из Норвегии.
В большинстве случаев похитители идут на захват иностранцев, считая это лучшим способом диалога с властями. Чаще всего они требуют освобождения задержанных за те или иные преступления родственников.