Знаменитый венецианский карнавал стартовал в Италии, город на 2,5 недели станет центром карнавальных торжеств. Завершится праздник 12 февраля сожжением соломенного чучела, языческим действом, символизирующим обновление природы.
Венецианский карнавал — костюмированный праздник, ежегодно проходящий в Венеции, истоки которого лежат в древнеримских Сатурналиях. Отсюда ведут происхождение и карнавальные маски: во время Сатурналий рабам разрешалось сидеть за столами вместе с хозяевами, и, чтобы сословные предрассудки не испортили веселья, все прятали свои лица под масками.
Первое упоминание карнавала в Венеции относится к 1094 году. В 1979 году правительство Италии избрало карнавал для популяризации истории и культуры Венеции.