В середине февраля специалисты Всероссийского НИИ рыбного хозяйства зафиксировали в Баренцевом море необычное явление. Началось всё с обнаружения на побережье множества мёртвых крабов.
Однако учёные быстро выяснили, что это не мёртвые членистоногие, а их пустые панцири, сброшенные в процессе линьки. Основная масса панцирей принадлежала молодым самкам. Специалисты провели подводные наблюдения. В их ходе были зафиксированы плотные скопления линяющих крабов – они толпой покрывали всё дно. Их плотность на грунте достигала 10–15 экземпляров на один квадратный метр. Общая численность ракообразных составила несколько тысяч особей.
Конечно, зимняя линька камчатского краба – хорошо известное явление и на Дальнем Востоке, и в Баренцевом море. Но ранее считалось, что в это время года линяют только половозрелые особи: зимняя линька молоди никогда не встречалась. Вероятно, сейчас это произошло из-за резкого похолодания в январе – температура воздуха на побережье быстро опустилась до минус 30°С.