Китайское национальное космическое управление планирует отправить свой первый марсоход на Красную планету уже в 2020 году.
Пока начаты предварительные исследования марсианской программы. Основные эксперименты пройдут в 2015–2017 годах. Как пишет китайское издание China Daily, уже готов прототип марсохода, который должен войти в состав планируемой марсианской миссии. Также уже практически разработаны орбитальный аппарат и спускаемый модуль.
Примечательно, что одновременно с марсианской Китай работает и над лунной миссией. Она включает в себя отправку на поверхность спутника Земли возвращаемого аппарата для взятия проб грунта. Аналогичную миссию на Марс (с возвращаемым аппаратом) Китай запланировал на 2030 год.
Как стало известно «АН», над этими программами совместно с китайским космическим управлением работают и российские специалисты и учёные. Официально эту информацию ни та, ни другая сторона не комментируют. Между тем в нашей стране, согласно проекту долгосрочной программы освоения дальнего космоса, носитель для марсианской миссии будет готов только к 2040 году. Чуть ранее – к 2028 году – планируется постройка первой сверхтяжёлой ракеты для полётов на Луну и начало строительства орбитальной станции у спутника нашей планеты.