Поистине наполеоновские планы обнародовали на днях учёные из НАСА. Они утверждают, что практически разработали способ добычи редких полезных ископаемых на ближайших к Земле астероидах.
Поживиться там действительно есть чем. По мнению специалистов, на астероидах имеются огромные запасы иридия, платины и золота.В НАСА утверждают, что добычу этих драгоценных металлов возможно начать уже в 2020-е годы – то есть буквально через 10 лет. Причём для этого не надо будет выводить в космос сотни тонн оборудования. Достаточно всего ничего – 12 тонн. Всё дело в том, что по плану вначале добывать полезные ископаемые будут простые роботы. К примеру, примитивный робот-экскаватор может легко вгрызаться в грунт и за миллионы километров от нашей планеты.
Дело, как говорится, за малым – доставить всё это на Землю. Задача тоже имеет решение – на астероидах очень маленькая гравитация, и для отправки всего богатства на Землю не нужны мощные двигатели. Так что уже существующий корабль Dragon, принадлежащий частной компании SpaceX, может за один рейс привезти 2–3 тонны ценного груза. Впрочем, у этого проекта есть и немало критиков. Всё дело в том, что цена добычи и доставки космического золота может в сотни раз превзойти его стоимость – как говорится, овчинка выделки не стоит. Но специалисты не отступают и ищут возможности снижения стоимости проекта.