Похоже, запасы алмазов в Якутии не закончатся очень долго. По крайней мере, их количество значительно больше, чем считалось ещё недавно. На днях стало известно, что кимберлитовая трубка Айхал, на которой алмазы добывают уже более 30 лет, ещё далека от своего исчерпания.
Айхал в переводе с якутского означает «слава». Это одно из старейших месторождений республики. Его начали разрабатывать открытым способом в далёком 1961 году. Открытая добыча драгоценных камней закончилась уже давно – в 1997 году. Однако в том же году начались первые подземные работы.
Сейчас запасы месторождения оцениваются в 14 млн. карат алмазного сырья. Но специалисты уверены, что на самом деле они составляют более 54 млн. карат. До недавнего времени на подземном руднике удавалось добыть до 250 тыс. тонн алмазной руды в год. Сейчас на месторождении запущена третья очередь добычи, и мощность рудника выросла до 500 тыс. тонн. Это означает, что ежегодно там будет добываться 2,5 млн. карат алмазов. Нетрудно посчитать, что только разведанных запасов Айхала хватит ещё на более чем 20 лет.Понятно,что это не единственное якутское месторождение и алмазов в республике может оказаться намного больше.
Всего за 2012 год крупнейший в России производитель алмазов АЛРОСА реализовал продукции на сумму примерно 4,5 млрд. долларов. Добыча алмазов составила около 34,4 млн. карат.