Это открытие сделали британские орнитологи из Университета Бангор. Они оснастили 25 горных азиатских гусей GPS-передатчиками, чтобы следить за перелетами. Весной, когда у тех начинается период миграции, в Монголии и прилегающих регионах (где гуси зимуют), птицам предстоит преодолевать Гималаи. Причем пути перелетов лежат через Эверест – высочайшую гору мира. Она достигает 8850 метров. Выяснилось, азиатские гуси способны пролететь над Гималаями всего за 8 часов.
До сих пор считалось: они просто огибают высокие горы. Однако благодаря навигации установлено – птицы летят напрямую, поднимаясь до 6500 метров. Причем на высоте более 6 км птицы сталкиваются с нехваткой кислорода, холодными ветрами и жестким солнечным светом. Людям была бы необходима акклиматизация. А птицы обходятся без этого.
Исследования показали: азиатские гуси обладают несколько иной структурой крови. У них, в частности, очень много красных кровяных клеток, позволяющих переносить больше кислорода. Кроме того, в мышцах, управляющих крыльями, обнаружено обилие капилляров, улучшающих кровоснабжение. Возможно, открытие британцев даст толчок развитию новых технологий.