Этому редкому виду антилоп нынешней весной грозит массовая гибель - из-за жестокой погоды и все более набирающего силу браконьерства.
- Особенно плохо приходится сайгакам в северо-западном Прикаспии, Калмыкии и Астраханской области, - комментирует «АН» ситуацию пресс-секретарь российского отделения Всемирного фонда дикой природы (WWF) Мария Винокурова, - места их обитания сплошь покрыты джутом (местное название глубокого снега с плотной ледяной коркой поверху). Животные не могут добраться сквозь джут до пищи и массово мрут от голода.
Последний раз подобное бедствие наблюдалось в упомянутых регионах в 1998-1999 гг., когда погибли около 150 тыс. сайгаков.
Браконьеры, видя такое положение, активизировались - в ряде районов Калмыкии уже вовсю идет торговля сайгачьим мясом.
- Между тем это категорически запрещено во всех странах обитания данного вида, - говорит Мария Винокурова, - в России, Казахстане, Узбекистане, Туркменистане, Монголии, - но что поделаешь: в той же Калмыкии число инспекторов, отвечающих за охрану сайгаков, сократилось с 30 до 6 человек.
Кстати, за последние 10 лет численность сайгаков в мире уменьшилась на 95 (!)%.