Картина была выбрана из 8 киноработ по результатам открытого обсуждения и тайного голосования специальной комиссией под председательством известного кинорежиссера Владимира Меньшова.
Помимо «Русалки» комиссия посмотрела картины: «Джоконда на асфальте» Владимира Наумова, «Живи и помни» Александра Прошкина, «Исчезнувшая империя» Карена Шахназарова, «Пленный» Алексея Учителя, «Русская игра» Павла Чухрая и др.
В мире кино премия «Оскар» является самой престижной наградой. Наши кинематографисты получали эту награду 6 раз: за документальную ленту Леонида Варламова и Ильи Копалина «Разгром немецких войск под Москвой» (1942), за фильм «Война и мир» Сергея Бондарчука (1968), за картину «Дерсу Узала» Акиры Куросавы (1975). В 1980 г. «Оскара» получила лента «Москва слезам не верит» Владимира Меньшова. Потом премию взяли «Утомленные солнцем» (1994) Никиты Михалкова. В 2000 г. «Оскар» был присужден анимационному фильму Александра Петрова «Старик и море».
О чем фильм «Русалка»? Юная девушка Алиса наделена даром исполнения желаний. Она умеет говорить с морем и влиять на события. Однажды Алиса попадает в Москву, где случай сводит ее с человеком, на груди которого она видит крест с надписью «Спаси и сохрани». Восприняв слова, как руководство к действию Алиса меняет свою жизнь.