Без главной звезды, в привычной для себя мазохистской манере, и с любимым счётом 3:2 сборная России пересилила в этот уик-энд словачек и в очередной раз за последние годы вышла в финал теннисного Кубка Федерации…
Против «колобка» и «длинноножки»
Все, кому в последние две недели довелось пообщаться с президентом федерации и наставником обеих сборных Шамилем Тарпищевым, в один голос отмечали подавленное состояние «нашего теннисного всё» после фиаско в Ковентри. Поэтому у матча девушек со словачками неожиданно появился особый психологический контекст. Вторая за месяц неудача, тем более в Москве, нанесла бы такой удар по самолюбию Тарпищева, что тот мог даже подать в отставку. В конце концов, человек он немолодой, обеспеченный, а постоянно биться головой об лёд рано или поздно становится невмоготу.
Правда, в перспективу поражения хозяек корта поначалу верилось с трудом. Ведь нынешняя сборная Словакии – это команда лишь двух теннисисток – Даниэлы Хантуховой и Доминики Цыбулковой, отличающихся не столько мастерством, сколько необычной внешностью. Главная «фишка» Хантуховой – её невероятно длинные ноги. Правда, эти ходули высотой в 124 см природа поставила на плоское, как стиральная доска, тело, и вдобавок ещё наградила лицом вечной школьницы. Цыбулкова – пример из другой оперы. Этакий маленький (всего 158 см) колобок со стальными мышцами, который носится по корту как угорелый. Вот с такими Патом и Паташоном, один из которых доживал последние месяцы в Профессиональном туре, а другой и шагу не мог ступить без эластичного бинта, и предстояло нашим девчатам сразиться.
На краю земли – в Крылатском
Как говаривал когда-то киношный Бармалей, «нормальные герои всегда идут в обход!» В полном соответствии с этим «ц.у.» накануне матча россиянки из верных фаворитов превратились чуть ли не в его аутсайдеров. А всё из-за организаторов, создавших самим себе проблемы! Сначала они не успели вовремя забронировать старый добрый «Олимпийский», а на крыше его постоянного дублёра – ходынского «Мегаспорта» – обнаружилась всё разрастающаяся трещина. В итоге остался только огромный, расположенный почти что в тмутаракани крытый стадион в Крылатском, годящийся только для хоккея на льду и в котором зрителей обычно можно сосчитать по пальцам двух рук, а если повезёт, то ещё и ног! Тут-то обнаружилась другая большая проблема – на чём играть? Поскольку при создании этого «монстра» строители забыли выровнять поверхность, то от идеи застилки синтетического ковра – харда, столь нелюбимого словачками, пришлось отказаться. И не оставалось ничего другого, как засыпать крылатский лёд грунтом, на котором Хантухова и Цыбулкова чувствуют себя как рыбы в воде. В итоге непривычные к своему же наспех постеленному покрытию хозяйки бесславно проиграли обе первые встречи в субботу, поставив сборную России в очередной раз на край пропасти.
Правда, Кириленко, получив после поражения часовой нагоняй по смартфону от Овечкина (с недавних пор Макири называет Ови не иначе, как «мой будущий муж» – эх, не сглазить бы!) исправилась, и в воскресенье принесла в копилку сборной первое очко. А вот некогда главная надежда сборной Анастасия Павлюченкова откровенно разочаровала. Видно было, что она не только не в форме, но ещё и с немалым лишним весом. Так что её новому тренеру – знаменитой Мартине Хингис, решившей вернуться в большой теннис таким необычным способом, придётся немало потрудиться, чтобы вернуть Насте нужные кондиции. И ещё привить россиянке хотя бы элементарное чувство стиля, ведь то вульгарное, ультракороткое платье, которое Павлюченкова надела на ужин в честь участниц матча, даже провинциалки на «точках» в Москве уже не носят!
К счастью, в женской команде (в отличие от той же мужской) пока ещё есть возможность выбора, поэтому избавиться от такого вот «балласта» не составило труда. Заменившая Павлюченкову свежая и только что вернувшаяся со сбора на испанском грунте Екатерина Макарова тотчас сравняла счёт. Тут-то и стало ясно, что кроме страшно уставшей великовозрастной «длинноножки» и полуинвалида‑
«колобка» в кармане капитана гостей Матея Липтака других козырей нет. Максимум, что смогли словачки, – так это взять один сет из трёх в решающем матче против одного из сильнейших дуэтов мира Веснина – Макарова. И теперь кораблю под названием «Сборная России» предстоит самый трудный рывок – финальный. В решающем матче кубка Федерации в ноябре нашим теннисисткам будут противостоять итальянки.