20-летняя Елена Лашманова – самая, наверное, неожиданная для нас олимпийская чемпионка Лондона. Обойдя знаменитую Ольгу Каниськину резким предфинишным рывком, она сенсационно выиграла золото в ходьбе на 20 километров.
Ещё перед последним двухкилометровым кругом чемпионка всего на свете Ольга Каниськина лидировала и чувствовала себя в полной безопасности. Лишь время от времени поглядывала на свои наручные часы. Сзади тонкая и звонкая девочка Лена, уроженка столицы мировой ходьбы – Саранска, разбиралась с прилипшей к ней китаянкой. А потом… Сделав навязчивой азиатке ручкой, Лашманова вдруг реактивно ускорилась и – надо же! – оставила позади не уловившую рывка Каниськину.
После такого финиша несколько обескураженным выглядел тренер обеих спортсменок Виктор Чёгин. Вопрос к нему:
– Насколько неожиданной для вас была победа Лены?
– Да не случилось никаких неожиданностей, – бодрился наставник.
– Перед гонкой вы рассчитывали, что молодая Лашманова будет бороться за золото?
– Да, я на это рассчитывал.
– И на то, что она установит мировой рекорд?
– И на это тоже.
– Что за человек Елена?
– Светлый, талантливый человек.
– Где же вы этот талант разглядели?
– В Саранске. Вся сборная по спортивной ходьбе – из Мордовии!
Барышня, которая умеет ходить быстрее всех в мире, а вне трассы застенчивая и аккуратная, отвечает на вопросы репортёров по-школьному старательно:
– В ходьбу вас родители отдали?
– Нет. Вообще-то чем я только не занималась – и волейболом, и настольным теннисом, и танцами, и в художественную школу ходила. Но мне больше всего нравилось бегать. А в ходьбе на моих первых соревнованиях пришла последней. Потом приспособилась, последовали какие-то успехи. В 2009 году на меня обратил внимание Виктор Михайлович Чёгин. С этого времени он готовил меня под Лондон. Верил и надеялся.