Очевидное невероятно! 40-летний форвард Илья Ковальчук в самом деле вернулся в состав «Спартака», хотя уходил из большого хоккея на два с половиной сезона. Это ли не лучший подарок спортивным болельщикам под Новый год?
Внимательнее изучим статистику Ильи Ковальчука. Что же он показал в матче против «Куньлуня», который завершился со счётом 5:2 в пользу «Спартака»?
Кови набрал 1 (1+0) очко. Это забитый гол, повторение рекорда КХЛ по шайбам в пустые ворота. Полезность нулевая: подарил сопернику гол в своём большинстве, но забил сам. Три броска в створ ворот.
Это всё сухие цифры. А вывод: Илья Ковальчук вписался в состав «Спартака» нормально. А для 40-летнего игрока, который пропустил два с половиной сезона, он выглядел фантастически.
– Начали с того, что гол «привезли». Это так перерыв сказался? – строго спросили корреспонденты у Ильи.
– Слушайте, ну это хоккей. Мы же не роботы. Самое главное, что и тренерский штаб, и руководство, и команда меня поддержали. Давно не играл, но я думал, что будет хуже.
– Цитата «Жизнь лучший драматург» приобретает новый смысл.
– Давайте дождёмся хороших матчей всё-таки. Да, сегодня важная игра была, думаю, и ребята хотели сделать так, чтобы мы победили, чтобы болельщиков порадовать. Все, кто посмотрел сегодня матч, должны остаться довольны.
– Было волнение, как вас фанаты воспримут? Вроде они тепло приняли, аплодировали.
– Возможно, у нас есть какие-то недосказанности. Но я уже говорил, что мы обязательно встретимся, пообщаемся. Думаю, всё будет в порядке. Надо объединиться и двигаться вперёд.
– Изначально должны были в этот день дебютировать?
– Ну как я Александра Сергеевича Якушева мог подвести? Он же сказал в интервью, что я выйду именно против «Куньлуня». Поэтому мы сделали всё, чтобы так и получилось.
– Как себя чувствовал в первых сменах?
– Первый период хорошо себя чувствовал. На самом деле лёд здесь немного тяжеловатый. Пришло много болельщиков, ребята говорят, лёд мягкий был слишком. Но я же говорю, думал, что будет хуже. Нормально себя чувствовал. Но где-то, понятно, старался играть за счёт позиции. Хорошо, что начал играть. Тренироваться можно сколько угодно, но игровой ритм можно набрать только через матчи.
– Волнение было? Или вы уже столько повидали…
– Да перед любой игрой есть волнение, не важно, сколько тебе лет. Тем более это моя родная команда, приятно выходить с ромбом на груди. Все звонили, поздравляли. Но следующая домашняя игра у нас против СКА. Думаю, к ней мы подойдём в ещё более лучшей форме.
– Главная причина возвращения в чём?
– Была какая-то недосказанность перед «Спартаком». Там молодая команда, не все много играли в плей-офф. Понятно, что в регулярном чемпионате команда выглядит хорошо. Но в плей-офф самые важные игры сезона. Уверен, что мой опыт и на льду, и в раздевалке пригодится. Какой-то совет дам. Самое главное, нельзя быть обузой на льду, надо прибавлять, набирать форму.
– Задумывались, может ли этот сезон быть последним?
– Слушайте, я только начал. Давайте подождём.
– Как атмосфера в «Спартаке»?
– Меня очень тепло приняли, будто я давно здесь нахожусь. Сразу парням сказал, чтобы никаких «Илей Валерьевичей» – только Кови или Илья. Понятно, что ещё надо привыкать. Но сделаю всё возможное, чтобы и я среди них чувствовал себя максимально комфортно, и ребята – тоже.
…А вот что о Кови сказал президент КХЛ Алексей Морозов, большой друг Ильи и крёстный его детей.
– Легендарный матч, останется в памяти у всех. Мы рады возвращению Ильи, будем ждать от него новых побед, голов. В прессе писали, что игроки, тренировавшиеся с ним, выделяли его хорошую физическую форму. Ковальчук хорошо провёл матч, на уровне. Возможно, ему было тяжеловато, не было игровой практики. В плане «физики» он был хорош, мог ещё забрасывать. Голы пойдут, он молодец.
– Не говорит ли это об уровне лиги?
– Это мастерство, уровень лиги здесь ни при чём. Таких выдающихся игроков, которые могут держать себя в 40 лет на таком уровне, мало. Илья держал себя в хорошей форме всё это время. Он – большой молодец.