У Станислава Черчесова, как известно, товарищеских матчей не бывает – только контрольные. Таких контролёров, как сейчас, при нём у сборной России ещё не было.
ЕСЛИ суммировать ставки, которые к ЧМ-2018 принимаются в крупнейших мировых букмекерских контрах, то в списке претендентов на титул Аргентина стоит на 5-м месте, а Испания – на 4-м. Выше только немцы, бразильцы и французы.
В табели о рангах ФИФА Аргентина и Испания занимают соответственно 4-ю и 8-ю позиции. Россия – 65-я. Тренеры и игроки любят подчёркивать, что рейтинг этот во многом условен, но никто не отрицает, что место в первой десятке престижно.
Аргентинцы – финалисты последнего чемпионата мира. Испания – чемпион мира – 2010, Европы – 2008 и 2012 (лучшей на континенте она была и в 1964-м). Больше ни одной команде в истории не удавалось выиграть три крупнейших турнира подряд. Аргентина, в свою очередь, наряду с Бразилией и Францией – одна из трёх сборных, побеждавших на всех главных соревнованиях под эгидой ФИФА – чемпионате мира (1978, 1986), Кубке конфедераций (1992) и Олимпийских играх (2004, 2008). Плюс на Кубке Америки, которым она владела 14 раз.
Не удивительно, что безотносительно к прогнозам букмекеров ближайшие соперники сборной России – неизменные фавориты любого турнира. На чемпионатах мира, как и в Лиге чемпионов, давно сложился своеобразный элитарный клуб, из которого практически всегда выходят победители. Аргентинцы и испанцы – полноправные члены этого почти закрытого сообщества.
Последний шанс
Сборная Аргентины прилетела к нам на два матча. Лионель Месси – на один. В субботу он должен сыграть в «Лужниках» с Россией, после чего его товарищи отправятся в Краснодар на встречу с Нигерией, а он – в расположение «Барселоны». Для обеих команд, за которые выступает пятикратный обладатель «Золотого мяча», он – актив уникальный, и это тот редкий случай, когда интересы клуба и сборной совпадают. Их тренерские штабы совместно разработали для Месси индивидуальный план, призванный на протяжении всего сезона обеспечить его оптимальное состояние на благо обеих сторон.
Лидера аргентинцев нередко критикуют за то, что в сборной он не так хорош, как в «Барсе». В составе главной команды страны он в отличие от клуба пока ничего не выиграл. Учитывая, что в дни чемпионата мира Месси отметит 31-летие, Россия‑2018 – возможно, его последний шанс. Но критика критикой, а когда в прошлом году капитан объявил было об уходе из сборной, вернуться его уговаривала вся страна во главе с президентом. И уговорила. Путёвку в Россию Аргентине принёс хет-трик Месси в заключительном матче отбора – на выезде с Эквадором (3:1).
Но говорить, что сборная Аргентины – это Месси и все остальные, было бы несправедливо. Звёзд у Хорхе Сампаоли хватает. Анхель Ди Мария не слишком много играет за «ПСЖ», но в отборе к ЧМ-2018 провёл все 18 матчей. Серхио Агуэро недавно стал лучшим бомбардиром в истории «Манчестер Сити». Хавьер Маскерано не всегда проходит в состав «Барселоны», но в сборной, когда в порядке, незаменим. Пауло Дибала – один из самых перспективных футболистов в мире и первый претендент на роль наследника Месси.
Приятно, что место среди них нашлось и зенитовцам Маммане, Краневиттеру, Паредесу и Ригони.И то, что в Россию вернулся Кристиан Ансальди, оставивший здесь добрую память игрой за «Рубин» и тот же «Зенит».
Фурия вернулась
У Испании такого звёздного вожака, как Месси у аргентинцев, Криштиану Роналду у португальцев или Роберт Левандовский у поляков, нет. Зато есть звёздная команда. И в ней, к слову, имеется несколько футболистов, которым Месси отчасти обязан тем, чего добился: за «Барсу» он выступает вместе с Пике, Иньестой, Бускетсом и Хорди Альбой, представляющими каталонский клуб в сборной.
После славных лет, когда команда, созданная Луисом Арагонесом и подхваченная Висенте дель Боске, безоговорочно правила миром, на ЧМ-2014 случился бесславный провал. Приехав в Бразилию действующим чемпионом и одним из фаворитов, испанцы в первом же матче были разгромлены голландцами (1:5), во втором проиграли чилийцам (0:2) и отправились домой, не выйдя из группы.
Два года спустя «Красная фурия» сложила и полномочия чемпионов Европы, уступив в 1/8 финала Италии (0:2).
Смена поколений – проблема для многих, и испанцы – не исключение. Из тех, кто становился лучшими в мире и Европе, нет больше в сборной Касильяса, Хави, Давида Вильи, Хаби Алонсо, Фернандо Торреса, Сеска Фабрегаса. Но кризис, судя по всему, миновал: отбор на ЧМ-2018 команда Хулена Лопетеги прошла без проблем, потеряв лишь два очка и забив в 10 матчах 36 мячей при трёх пропущенных. Гроссмейстерский результат!
Новые звёзды, пришедшие на смену прежним, освоились рядом с гвардейцами. Иско, Мората, Тьяго Алькантара, де Хеа, пропускающий сбор в России Дани Карвахаль – такие же твёрдые игроки основы, как Рамос, Иньеста, Пике, Бускетс или Давид Сильва.
Злую шутку с «Красной фурией» едва не сыграли события в Каталонии, но разлад в рядах сборной в известной степени был раздут прессой. Пике с Рамосом могут сколько угодно обмениваться колкостями, но оба они профессионалы высшего класса, и соперникам вряд ли стоит рассчитывать на то, что на поле они или Бускетс с Иско перестанут замечать друг друга. В конце концов, мадридцы с каталонцами никогда особой дружбой не отличались. Но побеждать вместе в форме сборной им это не мешало.