Фабрисио Вердум отказался участвовать в UFC 196 по причине травмы ноги и спины. Ранее стало известно, что его изначальный соперник Кейн Веласкес не сможет выйти на бой из-за травмы. Вместо Веласкеса на бой с Вердумом должен был выйти Стипе Моичич.
Титульный бой Веласкеса и Вердума должен был стать главным событием UFC 196. Основная интрига состояла в том, сможет ли Веласкес вернуть себе пояс чемпиона UFC в тяжёлом весе, победив того, кто этот пояс у него и отнял.