Прошедший в Сингапуре итоговый чемпионат Женской теннисной ассоциации вселил в сердца наших болельщиков немало оптимизма.
Если бы Мария Шарапова завершила этот один из самых тяжёлых для неё сезонов на победной ноте, став в самом чистом городе на планете чемпионкой мира, это было бы по-спортивному не совсем честно. Ведь свой последний полноценный матч Мария провела ещё в начале июля на полуфинале Уимблдона. После чего целых 116 дней залечивала сначала травму правого плеча, затем повреждение левой руки. Не говоря уже о душевных переживаниях из-за разрыва с многолетним бойфрендом из Болгарии. А первая её попытка вернуться на корт в Китае закончилась тем, что Маша не смогла даже доиграть матч.
Многие эксперты сильно сомневались, что Шарапова вообще появится в Сингапуре. Или сыграет там больше одного поединка. Поставь в тот момент кто-нибудь на победу российской теннисистки во всех трёх матчах группового этапа, он наверняка заработал бы кучу денег.
В отсутствие Серены
Ещё пару месяцев назад, когда Марии пришлось пропустить два самых хлебных для любой теннисистки соревнования – Американский тур и Открытое первенство Америки, пошли разговоры, что для Шары всё кончено. Мол, она никогда уже не сможет достичь оптимальной формы, вскоре вылетит из первой десятки и превратится, совсем как Светлана Кузнецова, в жалкую лузершу. И вообще не лучше ли первой красавице бросить теннис и заняться тем, что ей лучше всего удаётся, – продажей фирменных леденцов.
Но затем случилось событие, которое разом поменяло всю ситуацию в женском теннисе. Серена Уильямс сенсационно проиграла полуфинал US Open и лишилась возможности завоевать вожделенный Большой шлем. Эта двойная катастрофа буквально подкосила могучую амазонку. С великого горя Серена, как бы сказали в старые времена, окунулась в пучину разврата. Зачастила в ночные клубы, стала прикладываться к горячительным напиткам и вообще пошла по рукам. Да так, что в жёлтой прессе появились «абсолютно достоверные» известия о её беременности. Конечно, теннис – это не спортивная гимнастика, и рождение ребёнка не означает здесь краха карьеры. Однако заставляет пропустить, как минимум, один сезон, что даёт главному оппоненту Серены шанс снова, хоть и ненадолго, вернуться на королевский трон. А о большем шараповцы и мечтать не могли! Так что при новых обстоятельствах любой успех в Сингапуре должен был стать отправной точкой для возвращения бывшей королевы.
Пробуждение силы
Как известно, скоро на экраны выходит «Пробуждение силы» – долгожданное продолжение «Звёздных войн», правда, в новом – диснеевском оформлении. Поскольку главной героиней нового хита станет симпатичная девушка, не имеющая к спорту никакого отношения, «диснеевцы» решили стать главными спонсорами сингапурского турнира. И более того, в этом качестве заставили его участниц поучаствовать в презентации крайне необходимого в современной жизни девайса – «светового меча». Почти сорок лет – с того момента, как в 1977-м году Дарт Вейдер в ангаре разрубил пополам Оби ван Кеноби, миллионы детей да и взрослых мечтали заполучить подобную игрушку. И все эти годы американские, китайские и европейские изобретатели безуспешно пытались научиться контролировать луч. Однако деньги «Диснея», в конце концов, сделали своё дело, и долгожданная игрушка появилась на свет.
А опробовать «меч джедаев» на специальном шоу было доверено, естественно, Шараповой. Правда, выбор россиянки вызвал явное неудовольствие среди остальных участниц турнира. Даже по снимкам во время променада по улицам города было заметно, что Шарапова держится особняком от остальных теннисисток и что те смотрят на неё с плохо скрываемой злостью.
Три из четырёх
После того как Серена ушла в многомесячный загул, многие эстеты поспешили окрестить итоговый турнир самым скучным за всю его историю. Мол, большинство его участниц измотаны длинным сезоном, а Шарапова только-только набирает форму. Но сингапурская неделя заставила всех этих скептиков заткнуться. Когда ещё можно было увидеть на соревнованиях столь высокого ранга, чтобы в финале оказались теннисистки, проигравшие два матча в группе. А главный фаворит чемпионата после многомесячного отсутствия одержала три победы подряд, чтобы затем – в лучших шараповских традициях – проиграть в полуфинале, ведя в решающем сете со счётом 5:1!
Теперь дело осталось за малым: сохранить боевой настрой на следующий сезон. И чтобы Серена как можно дольше не возвращалась!