Капитан СКА и самый ценный игрок розыгрыша Кубка Гагарина Илья Ковальчук дал это интервью сразу после внушительной победы над «Ак Барсом» (6:1). А золотой гол плей-офф забил именно он – Кови.
- Вообще мы могли и в четыре матча уложить финал, – рассуждает Ковальчук. – Но в третьем поединке не забили «5 на 3», проиграли в Питере. Но тем слаще победа, мы трижды победили Казань на выезде. Это дорогого стоит.
Может быть, у «Ак Барса» в плей-офф не было такого соперника, как мы. Они очень легко проходили свои раунды. Но могу сказать им огромное спасибо. Это очень хорошая команда с опытными ребятами во главе со Свитовым. Они умеют побеждать. И посмотрите на нашу раздевалку. Мы даже шампанское не готовили на случай триумфа, стол не накрыли. Представить не могли до матча, что счёт будет 6:1.
– Самый сложный момент в плей-офф – когда вы горели 0:3 в серии с ЦСКА.
– Как раз нет. Эмоционально тяжелее всего было, когда счёт в полуфинале стал 2:3. Мы бились с ЦСКА в Питере, и дело дошло до овертайма. У нас было пять минут большинства, мы их не реализовали. Были уставшими и вымотанными. Но Торесен сумел забить гол, что дало нам огромную энергию. После этого СКА уже было не остановить.
– Когда вы последний раз что-то выигрывали с клубом?
– Если только вспоминать «Спартак», с которым мы заняли первое место в высшей лиге. А так – никогда. Лишь играл с «Нью-Джерси» в финале Кубка Стэнли.
– Это самый яркий сезон в вашей карьере?
– Сейчас мы победили. Это дорогого стоит.
Я ведь и вернулся из Америки для того, чтобы завоевать Кубок Гагарина. Мы это сделали.
– Тем не менее СКА часто оказывался под огнём критики.
– За два с половиной года в КХЛ я к этому уже привык. У нас отличная армия болельщиков, стадион, руководство. Делается всё для того, чтобы ребятам было комфортно, чтобы каждый день приходили и выкладывались на тренировках и в матчах. Это гораздо важнее. Мы все – одна команда.
– Вячеслав Быков – ваш любимый тренер?
– С ним мы уже выиграли Кубок Гагарина и два чемпионата мира. Но их нельзя разделять с Игорем Захаркиным, Сергеем Зубовым, Николаем Борщевским, Максом Соколовым... Они все – мужики, мы очень сильно сплотились. Руководство команды – Рома Ротенберг, Андрей Точицкий, Вадим Фисько – всегда были с нами.
– У вас ещё остались силы на сборную?
– Обязательно! Сборная – это святое. Со здоровьем нет проблем. Хотя против нас соперники бились, как львы.
У меня есть силы, тем более после такого вдохновляющего сезона. С удовольствием поедем в Чехию и сделаем всё для того, чтобы сборная России снова завоевала золото.
– Вас признали самым ценным игроком Кубка Гагарина.
– Организаторы сделали неправильный выбор. Если бы спросили меня, я бы отдал приз нашему вратарю Микке Коскинену или Евгению Дадонову. Вы же знаете, что Женя побил снайперский рекорд в плей-офф КХЛ, забросив 15 шайб. Эти важные голы нам очень помогли.
…Во время церемонии награждения Ковальчук на самом деле отдал трофей самого ценного игрока в руки Дадонову, который не сразу понял, что происходит.
Ну а Кови уже поехал обниматься с Быковым. Его личными призами особо не обрадуешь. Даже «Морис Ришар Трофи» был за первое место среди лучших снайперов НХЛ.
Но гораздо важнее – Кубок Гагарина. Ведь его выигрывает вся команда.