«Денис Лебедев перезапустил карьеру» – так теперь пишут об этом боксёре с расплющенным носом, привыкшем выходить на ринг в тельняшке и голубом берете десантника. 35-летний Лебедев в титульном поединке одержал победу над французом Йоури Каленга, хотя в четвёртом раунде даже побывал в нокдауне.
…Как же изменился Лебедев за два года с тех пор, как проиграл Гилльермо Джонсу?
А вы помните тот бой в мае 2013-го. Джонс был бывшим чемпионом мира, которого лишили титула за простой, и его в итоге завоевал Лебедев. Букмекеры ставили 1 к 8 в пользу россиянина. С первого раунда соперники осыпали друг друга градом ударов. 41-летний Джонс легко их держал. В 11-м раунде обессиленный Денис не смог выдерживать боли от ударов в повреждённый глаз, на котором образовалась гематома, и встал на колено. Победа ветерана получилась сенсационной.
Но в том же году Джонса снова лишили титула – теперь за допинг, и Лебедева объявили чемпионом. Их поединок сорвался по вине промоутера Дона Кинга, у которого российский коллега Андрей Рябинский отсудил 1,6 млн долларов.
Итак, Денис Лебедев сменил промоутера, прекратив сотрудничество с менеджером Владимиром Хрюновым. Сменил тренерский штаб, начав работать со знаменитым американским тренером Фредди Роучем. Отрастил бороду, сменив имидж и добавив брутальности. Отправил в нокаут в Москве не имевшего поражений 193-сантиметрового поляка Павла Колодзея.
И вот мы увидели нового Лебедева – с другими тактикой и техникой, более совершенного и универсального боксёра. Нельзя сказать, что у Дениса всё получилось идеально. Но в зале Wild Card в Лос-Анджелесе, где россиянин работает с Роучем, начался новый этап его спортивной жизни.
«Это первый нокдаун в моей карьере, – рассказал Лебедев после боя. – Будем надеяться, что и последний. Немножко дзинькнуло в голове. Не буду оправдываться, что ничего не было, что поскользнулся.
Я и сам плотно попадал во француза. Но не стал развивать, потому что товарищ был опасен. Махал так, что неизвестно откуда могло прилететь. Я держал фокус и дистанцию».
Вообще бой в первой тяжёлой весовой категории продлился все 12 раундов и завершился победой Лебедева единогласным судейским решением (116-111, 115-112, 115-111). На кону поединка был титул чемпиона мира по версии WBA, который остался у Лебедева.
«У меня были опасения, что Лебедев проиграет, – признался экс-чемпион мира в супертяжёлом весе Николай Валуев. – Каленга оказался сильнее, чем я предполагал. Но в целом рад за Дениса. Он работал гораздо лучше, чем раньше, заметно прибавил».
…Лебедев появился перед журналистами глубоко за полночь.
– Где пропадали?
– Допинг-контроль, – развёл руками Денис. – Нужно сдавать пробы, а в туалет после боя не хочется. Приходилось вливать в себя воду и ждать.
– Идёт на пользу то, что вы готовитесь в Америке?
– Не мне судить, пусть люди скажут. Но мне нравится подготовка. Сейчас ребята прислали фотографии. Весь зал поддерживает меня, все болели, переживали. Это приятно.
– Что вы говорили себе, когда силы заканчивались?
– Поймал такой момент в седьмом раунде. И сразу сказал себе: «Он тоже устал, ему тоже трудно. Так что ты не имеешь права сбавлять обороты, ему будет ещё тяжелее».
– Когда вы будете готовы снова боксировать?
– Месяца через четыре. Сейчас месяц возьму на отдых – и снова на тренировки.
– Что сильнее болит – голова или кулаки?
– Пока ничего, чувствую только небольшой отёк левого глаза. Хотя пройду осмотр врача. Всё-таки я – человек семейный, у меня четверо детей. Купил дом, идёт отделка. Детей отдам в хоккей или бокс, это даже не обсуждается.
– Кому посвящаете эту победу?
– Нашим дедам, ветеранам на 70-летнюю годовщину Победы. Снимаю шляпу и становлюсь на колено. Надеюсь, сколько русские люди будут на земле жить, столько и будет помнить народ те великие дни боевой славы.