В четверг стартуют полуфиналы Кубка Гагарина – на Западе мы увидим армейское дерби (ЦСКА против СКА), а «Ак Барс» постарается пройти задорную «Сибирь» на Востоке. О кульминации КХЛ мы говорим вместе с популярным экспертом Сергеем ГИМАЕВЫМ.
Запад: «Нет никого лучше ЦСКА»
Давно я не видел такого счастливого Дмитрия Квартальнова. На последней пресс-конференции после серии с «Йокеритом» наставник ЦСКА много улыбался и шутил. Финны оказались крепким орешком, и счёт серии (4-1) не говорит ни о чём. Достаточно вспомнить, что клубом из Хельсинки руководит профессор Эркка Вестерлунд. А он со сборной Финляндии трижды пускал под откос наш поезд – на Олимпиаде в Турине (4:0 в полуфинале, тренер Владимир Крикунов), на чемпионате мира в Москве (2:1 в полуфинале, Вячеслав Быков) и на Олимпиаде в Сочи (3:1 в четвертьфинале, Зинэтула Билялетдинов).
Вестерлунд хотел бы получить ещё один русский скальп в свою коллекцию, но Квартальнов ему не дался. А пожилой тренер даже отпустил комплимент: «По моему мнению, ЦСКА является лучшей командой этой лиги». Это когда Эркку спросили, кто победит в полуфинале.
– Как же так? – удивилась пресса. – Ведь у «Йокерита» те же владельцы, что и у СКА, – семья Ротенбергов и Геннадий Тимченко. А вы ставите на их заклятого соперника?
– Я – тренер, и я тренирую хоккеистов, – поднял руки Профессор.
«СКА играет в Кубке Гагарина в таком же стиле, как одерживал победы над ЦСКА в регулярном чемпионате, – оценивает серию эксперт Сергей Гимаев. – Ведёт в счёте и умело душит атаку москвичей, не позволяя контратаковать. Это два равных клуба. Я даже не могу назвать фаворита. Оба клуба очень хорошо готовы. Важнейший фактор – как себя проявят вратари. Всё-таки ЦСКА может менять голкиперов Галимова и Лаланда, это их небольшой плюс».
Восток: наголо и догола
Ещё в прошлом сезоне Квартальнов работал в «Сибири». И теперь с теплотой говорил о своём бывшем клубе, который внезапно добрался до полуфинала Кубка Гагарина:
«Перед игрой я обычно не пользуюсь телефоном. Но теперь отправил SMS генменеджеру сибиряков Кириллу Фастовскому. Написал, что очень горжусь их успехом.
У победы много отцов. Но там работали я, Петька Скудра… Может, какая-то крупица нашего вклада тоже есть. А в том, что «Сибирь» проделывает сумасшедшую работу, нет сомнений. Андрей Скабелка и его штаб – просто молодцы».
Квартальнову напомнили занятную историю о том, что Фастовский пообещал побриться наголо, если «Сибирь» пройдёт «Магнитку». Тренер ЦСКА засмеялся: «Я ему об этом и написал: «Ты мне фото пришли!»
Бриться Фастовский решил в понедельник. Да ещё «Сибирь» объявила акцию на официальном сайте, пригласив своих фанатов тоже расстаться с волосами. И всё это показывали в прямом эфире на Ютуб-канале хоккейного клуба. Вот подход к пиару! Отличилась и пресс-атташе «Сибири», которая обещала раздеться догола в случае победы над «Магниткой». И слово сдержала, выложив фото «ню» в инстаграм. Это моментально взорвало Интернет! Всё-таки в памяти надолго остаётся не счёт матчей, а такие вот фишки.
Когда у Билялетдинова спросили, готов ли он побриться наголо в случае победы над «Сибирью», главный тренер «Ак Барса» фыркнул: «Нет, конечно!»
Вот разница между горячими сибиряками и сдержанными жителями Татарстана. Но Гимаев ставит на «Ак Барс», хотя у «Сибири» в защите играет его сын: «Казань – фаворит, который не потратил много сил. Там колоссальный резерв, но мы не знаем, как команда Билла его использует.
«Сибирь» в матчах с «Магниткой» показала, как она организованна и терпелива. Её часто недооценивают, но там есть ряд игроков высокого уровня».
Финал мечты: ЦСКА – «Ак Барс»
Да, в полуфиналы Кубка Гагарина вышли четыре клуба из самых крупных городов России – Москва (12 млн), Санкт-Петербург (5 млн), Новосибирск (1,5 млн) и Казань (1,1 млн). Не хватает только Екатеринбурга (1,4 млн) и Нижнего Новгорода (1,26 млн). Для России здорово, что есть такая массовость.
Вы попросите дать прогноз? «Сибирь» – это сказка о Золушке, но в полночь карета превращается в тыкву. Да и новую мотивацию для игроков найти сложно – в этой жизни они видели всё, включая лысого начальника. «Ак Барс» – зелёная машина, которая катится к третьему Кубку Гагарина. Казань выиграет серию в пяти матчах.
На Западе всё решат нюансы. Даже моральный настрой – вот полетел глупый слух о том, что Ковальчук бросит СКА и в следующем сезоне уедет в НХЛ. Но питерцы даже бровью не повели. Они не будут растрачивать нервную энергию на разные провокации.
Седьмой матч серии должен пройти в Москве. И за это минимальное преимущество мы отдадим приоритет ЦСКА – победа в семи матчах.
Кубок Гагарина
Полуфиналы
ЦСКА – СКА
26, 28 марта, 3*, 7* апреля – в Москве
30 марта, 1, 5* апреля – в Санкт-Петербурге.
«Ак Барс» – «Сибирь»
27, 29 марта, 4*, 8* апреля – в Казани
31 марта, 2, 6* апреля – в Новосибирске.
* Если потребуется (серии идут до четырёх побед)