Во скольких бы турнирах не успели поучаствовать ведущие мастера ракетки, но по-настоящему новый сезон стартовал лишь в ночь с воскресенья на понедельник. Именно тогда в старой столице Австралии – Мельбурне начался первый в нынешнем году «мейджор» – чемпионат Большого шлема.
В самом факте проведения Открытого первенства Австралии сразу после Нового года есть что-то изначально несерьёзное. Ну какую, скажите, форму можно набрать после полутора месяцев отпуска и рождественских каникул? Да и вообще, как можно играть часами под раскалённым солнцем в стране, где +35 по Цельсию считается прохладой? И никакими растущим гонораром и потрясающей атмосферой не изменить того факта, что Australian Open – зло для ведущих теннисистов. Но из-за системы подсчёта очков – зло необходимое. А раз так, то бедолагам-миллионерам ничего не остаётся, как расслабиться и постараться получить как можно больше удовольствия от пребывания на земле антиподов.
Селфи с мишкой
Поскольку загорать под местным злобным солнцем, равно как и купаться в кишащем акулами океане, сродни самоубийству, то на первый план вышли природа и самый забавный представитель местной фауны – коала. Если посмотреть Инстаграм или Твиттер, то может создаться впечатление, что все теннисисты с утра до вечера только и делали, что стояли в очереди ради селфи с одним и тем же мишкой. В действительности это совсем не так. Коал для съёмок организаторы подготовили целых три и даже каким-то образом умудрились потренировать их на стрессоустойчивость. Если, конечно, слово «стрессоустойчивость» подходит к существу, которое по лености может дать фору даже Марио Балотелли. В итоге игроки из первой сотни мирового рейтинга получили право четверть часа подержать в руках очаровательного мишку. Знаменитостям из первой десятки позволили попозировать на пятнадцать минут больше. И только для Шараповой сделали исключение, позволив посюсюкаться с коалой аж 37 минут. На то она и Шарапова!
Если не считать коал, поедания стейков из не столь симпатичных крокодилов и кенгуру и рекламных съёмок, то жизнь теннисистов в канун AustralianOpen трудно назвать уморительно весёлой. Ведь даже сексом им запрещено заниматься в эти дни. Во-первых, из-за боязни получить нелепую травму в порыве страсти. И во-вторых, из-за лишнего расходования столь необходимой в таком пекле энергии. Поэтому незамужним парам на время чемпионата ничего не остаётся, как селиться в разных номерах. А ещё лучше в разных гостиницах! Именно так и поступили на этом турнире Мария Шарапова и Григор Димитров, которые теперь могут увидеть друг друга разве только на тренировках и во время обеда в кафе для спортсменов. Но поскольку ни один из них не исключил другого из числа друзей в Твиттере и Инстаграме (а по нынешним временам – это главный показатель существования пары), то пока россиянка и болгарин ещё остаются вместе. Другой вопрос – надолго ли?
Её последний шанс
В целом же Мария подошла к началу первого в сезоне «шлемового» чемпионата в почти идеальной для января форме. И даже успела выиграть свой первый в сезоне официальный турнир, что с ней не случалось последние семь лет. В её почти эпическом противостоянии с Сереной Уильямс сейчас сложилась такая ситуация, когда время начало работать на россиянку. Посудите сами, в апреле Шараповой исполнится 28 лет. Точнее, всего 28 – идеальный возраст для последнего решительного броска наверх. Тогда как её постоянной сопернице Серене в сентябре будет уже 34 года. При современных скоростях и нагрузках оставаться на вершине в столь пенсионном возрасте практически невозможно. Если, конечно, не прибегать к постоянному допингу или другим незаконным инъекциям, будучи полностью уверенной, что ни одна ВАДА не посмеет приблизиться к тебе. А тому, кто только посмеет усомниться в соблюдении младшей из сестёр Уильямс правил честной игры, заранее обеспечены всеобщая обструкция и шквал критики. Шамиль Тарпищев с его нелепой шуткой о «братьях Уильямс» – наглядное тому подтверждение.
Однако что бы ни принимала Серена, но своё тело ей уже не обмануть. И чем больше она будет играть в этом году, тем выше у неё шансы заполучить очередную травму или попасть в неприятность во время очередной безумной тусовки, на которые она так горазда. И при таком раскладе у Марии появляется шанс снова вернуться на первую строчку рейтинга. Для этого ей необходимо выиграть в Мельбурне, при условии, конечно, что её визави зачехлит ракетку ещё на первой неделе турнира. Или же просто пройти гораздо дальше, чем «брату №2». А пока в Мельбурне всё только начинается!
Расписание на сезон
Чемпионат Австралии до 1 февраля
Кубок федерации – 7–8 февраля матч с польками в Кракове с участием Шараповой
Турнир в Майами – первый после «шлемовых» – конец марта
Ролан Гаррос – 25 мая – 7 июня
Уимблдон – 21 июня – 5 июля
USOpen – 30 августа – 13 сентября
Кубок Кремля – 18–25 октября
Итоговый женский турнир – 25 октября – 1 ноября
Итоговый для пар (Веснина – Макарова) – 2–9 ноября
Кроме того, в случае выхода – матчи на Кубки Федерации и Дэвиса в апреле и сентябре.