Боксёр Сергей КОВАЛЁВ, победив 49-летнего американца Бернарда Хопкинса, собрал в своей коллекции сразу три чемпионских пояса – по версиям WBA, IBF, WBO. Из наших спортсменов первый и последний раз это удавалось только Косте Цзю. Можно ли сказать, что Сергей Ковалёв – лучший российский боксёр здесь и сейчас? Конечно да!
Когда дерётся 31-летний полутяж против 49-летнего, сразу понимаешь, кто тут фаворит.
Но бой не дался легко Ковалёву, пусть он и победил единогласным решением судей.
«Сложности у меня начались с седьмого раунда, – рассказывал Сергей. – В этого Хопкинса тяжело попасть, он очень здорово двигается. Кроме того, в одном из моментов я влепил ему в лоб и повредил костяшку. Поэтому стало тяжело проводить джебы, и я переключился на удары в мягкие места – живот, бока. Вообще впервые в карьере пришлось боксировать все 12 раундов. Это не так просто, особенно если ты ведёшь бой за титулы. А вот у Хопкинса было 25 таких длинных боёв, это его опыт и преимущество».
Отметим также, что поединок проходил в Атлантик-Сити, то есть на чужой территории. Впрочем, Ковалёв владел инициативой и все 36 минут швырял Хопкинса на канаты. На ветерана сыпались удары пудовыми кулаками. Бернард сидел в глухой защите. А что ещё ему оставалось делать? Вовремя уйти из спорта – тоже искусство.
– Интересно, что вы не стали добивать Хопкинса, хотя отправили его в нокдаун уже в первом раунде, – заметили эксперты.
– А у меня не было такой цели, – великодушно ответил Ковалёв. – Нокдаун – это просто одно очко. А я хотел показать, что умею боксировать. Думал доставить радость своим фанатам. Впрочем, если бы Бернард раскрылся, я бы, конечно, отправил его в нокаут.
– Правда, что сразу после победы у вас забрали чемпионские пояса?
– Их нужно было вернуть Хопкинсу, это его собственность. Можно сравнить с медалью на Олимпиаде. Завоевал её, и она твоя навечно. А мне скоро должны сделать именные пояса, которые я тоже смогу сохранить в своей коллекции.
– После победы не было особо заметно вашей радости.
– А я спокойно отношусь к таким вещам. Неужели вы ждали, что я буду прыгать как обезьяна? Вот помню, как Адонис Стивенсон однажды скакал до потолка, когда нокаутировал Доусона. Но это не мой стиль. Я спокойно иду к своей цели.
– Кстати, о Стивенсоне – он владеет единственным чемпионским поясом по версии WBC, которого у вас ещё нет. Когда состоится бой?
– Я вот думаю, что если бы Адонис попал на Хопкинса, то победил бы именно Бернард. Но поживём – увидим, как всё будет.
– Вы заработали за эту победу аж полмиллиона долларов.
– Не надо думать, что это очень много. По меркам бокса – не такой уж выдающийся гонорар. И вы ещё учтите, сколько процентов будет вычтено, чтобы заплатить всем менеджерам и тренерам. Да и каждая федерация берёт свои проценты, а тут сразу три пояса. Я вообще не о деньгах сейчас думаю, а только о том, как побыстрее приехать к новорождённому сыну, которого пока видел только по скайпу.