Удивительное дело: практически никто не ставит под сомнение, что Лионель Месси – величайший футболист современности, но в очередной уже раз его награда спровоцировала скандал.
«Можете засунуть награду себе в…»
Так уже было, когда аргентинец выиграл «Золотой мяч» – приз лучшему футболисту года – в 2010-м, хотя не забил на чемпионате мира в ЮАР ни одного мяча и не завоевал в клубном сезоне ни единого трофея. Сейчас вот Месси достался титул лучшего футболиста ЧМ. И вновь неоднозначно. Чемпионом-то стала Германия, в составе которой блистали Томас Мюллер, Филипп Лам, Тони Кроос. За Голландию зажигал Арьен Роббен. Колумбиец Хамес Родригес забил на два мяча больше, чем Месси, – шесть против четырёх. Странно, что вратари вынесены в отдельную номинацию и не имели права претендовать на главную личную награду – почему обделили непробиваемого Мануэля Нойера?!
Выбор в пользу Месси уже успели обозвать конъюнктурным, маркетинговым решением. Хотя, во-первых, в чём вина самого Месси, который действительно был лидером Аргентины, пусть и не блеснул в двух решающих матчах. Не сам же он себя выбирал. А во-вторых, причина, скорее всего, кроется в самом принципе выбора. Голосование с участием людей из ФИФА и матёрых журналистов завершается с финальным свистком финала. Как вы помните, Германия забила гол практически на флажке. Очевидно, что большинство голосов отдавалось заранее или в спешке. В таком случае на передний план выходит авторитет игрока, а у кого он выше, чем у Месси? Раньше, кстати, выборы проводились ещё до финала. В результате в 2002-м лучшим признали голкипера Оливера Кана, который потом напортачил в решающей игре и подарил титул Бразилии. А в 1998-м «Золотой мяч ЧМ» досрочно отдали Рональдо, вдрызг провалившему финал против Франции.
В принципе, казалось бы, какая разница, кому достался «утешительный приз»? Очень ёмко высказался после финала Мюллер: «Можете засунуть индивидуальные награды себе в…» Собственно, и по лицу Месси – отстранённому, несчастному – было заметно, что он готов последовать совету Мюллера и засунуть этот «Золотой мяч» кому-нибудь куда-нибудь.
Диего против
Тем не менее весь мир обсуждает. Подключился к дискуссии и Диего Марадона. Обычно он защищает Месси, но сейчас выступил против его награждения.
– Ему вручили то, чего он не заслужил, это нельзя назвать справедливым решением, – заявил Диего. – Я видел, что Лео не хотел идти получать награду.
Очевидно, что в Марадоне взыграла ревность. В 1990-м году ведомая им Аргентина – команда тоже вращалась вокруг своего лидера, как планеты вокруг солнца, – уступила в финале Германии. А главной звездой того ЧМ признали итальянского форварда Скилаччи, а не блистательного неудачника Марадону.
Штука, однако, в том, что дону Диего серчать не на что. Из заочного спора с Месси он вышел победителем. Да, 24 года назад Диего тоже довольствовался серебром. Но он становился чемпионом мира в 1986-м и был тогда моложе Месси. Теоретически у Лео ещё остаётся, как минимум, один, а то и два шанса догнать Марадону. В 2018-м ему будет 31 год. В 2022‑м – 35. Но есть много оговорок, и мне кажется, что печальный и какой-то потерянный вид Месси по окончании финала это подтверждает. Такое ощущение, он попрощался с мечтой, поскольку всё о себе понимает.
Затухающий гений
Разговоры об ухудшении здоровья гения ходят не первый год. В последние месяцы появился странный симптом: Месси тошнит прямо на поле, на тренировках и во время матчей. То же самое с ним случилось в финале. Бразильцы мигом принялись шутить, что у Лео аллергия на Бразилию и «Маракану». Но всем понятно: правда гораздо страшнее. Информация о состоянии и истинных причинах регулярной рвоты одного из самых дорогих и высокооплачиваемых футболистов скрывается с той же тщательностью, как крупные компании утаивают своё негодное финансовое положение, опасаясь обвала курса акций. Месси может потерять огромную зарплату, «Барселона» – рекламные контракты, рекламодатели – сверхяркую звезду. Закат Лионеля не выгоден никому. Месси с удовольствием напоили бы эликсиром вечной молодости, если б такой существовал. Поэтому он будет играть вечно, пока не умрёт прямо на поле.
На чемпионате мира всем бросилось в глаза: к полуфиналу 27-летний Месси откровенно выдохся. На нём не было лица. Он не бегал, а ходил по полю пешком. Искусство обращения с мячом никуда не делось и по-прежнему делает его невероятно опасным. Однако два-три физически крепких, цепких и толковых опекуна-пешки способны перекрыть кислород и вывести ферзя из игры. Доказано Голландией и Германией. Нет поводов верить, что к 31 году силы вдруг вернутся. Скорее всего, будет наоборот.
Так что Марадона может спать спокойно. По всей видимости, он сохранит лавры лучшего игрока в истории Аргентины и продолжит цапаться с Пеле за право считаться самым звёздным на планете. Впрочем, по клубным трофеям Месси далеко впереди обоих. И по прошествии лет вряд ли кто-то будет оспаривать величие Лео подобно тому, как сейчас ставится под сомнение правомерность его индивидуальной награды.