Саночник Альберт Демченко завоевал в Сочи серебряную медаль – вторую в своей рекордно долгой и славной карьере.
Избранная Богом троица
Конечно, олимпийские сани никогда не едут сами. Тем более у нас, где ледяной жёлоб в подмосковном Парамонове принял первые старты лишь в 2009 году. Хотя по своему духу и наполнению этот головокружительный вид спорта вроде бы просто обязан становиться коронным российским. Крутая гора, умопомрачительный спуск вниз, риск, нервное напряжение, высочайший драматизм. Разве именно такое не по-нашему? Неизменно ведь разбередит душу любому россиянину.
Тем не менее среди соотечественников Демченко – один из первопроходцев на самом высоком уровне. Да, была у нас во времена СССР реактивная Вера Зозуля, сенсационно завоевавшая золото Лейк-Плэсида-80. Первое и единственное в спортивной истории страны. Но тогда у саночников и бобслеистов страны имелась великолепная база подготовки в латвийской Сигулде, которая потом канула во всё ту же историю…
Демченко оказался в таких условиях, что всё зависело от него самого. Человек несгибаемого характера, он стойко перенёс все трудности «лихих девяностых». По сути, сделал себя сам, когда, не имея хотя бы сносных условий для тренировок и необходимых инвентаря и оборудования, буквально ворвался в мировую элиту. Более того – прочно занял в ней достойное место. Нынешняя Олимпиада для Альберта – седьмая по счёту. В Турине-2006 он уже завоёвывал серебряную награду. Теперь в Сочи нос к носу столкнулся с 40-летним итальянцем Армином Цоггелером, выигравшим тогдашнюю зимнюю Олимпиаду, как и предшествовавшие ей Игры в Солт-Лейк-Сити. А также – с 24-летним немцем Феликсом Лохом, «золотым мальчиком», у которого в спорте всё по большому счёту только начинается. Российскому саночнику он вполне годится в сыновья, но уже имеет за плечами впечатляющую победу в Ванкувере. И пусть сани у сборной Германии исторически катят лучше, а технологии развиты сильнее – неужели всё это могло помешать нашему спортсмену не принять вызов опаснейших конкурентов?
Роковой поворот
Не только принял, но сразу же постарался навязать и им, и всем остальным свою игру! В первой же попытке Демченко установил рекорд сочинской трассы, пролетев её за 52,170 секунды. Лох удивлён, но не обескуражен собственным, пусть небольшим, отставанием. Оно у немца – 15 тысячных, а у супертитулованного Цоггелера – аж на 0,336. Результаты других соперников уступают лидеру полсекунды и больше. К нашему большому сожалению, во второй попытке Демченко, досконально знающий местную скоростную коварную трассу, допустил сбой на пятом повороте – самом сложном её участке, где вообще многим не повезло. После чего Альберт скатился на вторую позицию. Зато блеснул не на шутку разозлившийся, но всё-таки общительный, как всегда, Лох:
– Заезд получился почти безупречным, а скорость просто сумасшедшая – 134 км/ч! – прокомментировал довольный собой немецкий гонщик по прозвищу Саночный Шумахер. – Даже на тренировках я так не разгонялся. Тот, кто делает тут даже мелкие ошибки, не имеет никаких шансов на успех – трек в Сочи их никому не прощает. Поэтому очень счастлив быть первым, поскольку задал ориентир и теперь могу оказывать давление на ближайших соперников.
Высший пилотаж
На третью попытку все претенденты на медали настроились самым серьёзным образом. Лох, как задавший планку для остальных, стартовал первым и остался верен себе и занимаемому месту. В свою очередь Демченко, который вряд ли мог позволить себе ещё одну неточность, ответил достойно. Оба гонщика прошли дистанцию практически безупречно, однако Феликс оказался чуточку проворнее и ещё немного отодвинул Альберта. Скорость Лоха – 140 км/ч, время – 51,613, и он снимает с демченского рекорда прохождения сочинской трассы восемь десятых. Но и наш гонщик показывает очень высокий пилотаж – уступает в этом заезде немцу меньше десятой, 51,707. Замкнул тройку знаменитый итальянец Цоггелер – 51,910.
При разнице в несколько десятых секунды заключительный четвёртый заезд – чистая формальность. Все фавориты остались на своих местах. Лох взял второе в карьере золото, Демченко – второе серебро, Цоггелер, проведший, видимо, последнюю в жизни большую гонку, – бронзу. Но Олимпиада для саночников не завершилась – впереди эстафета, где Россия, несомненно, поборется за награду высшего достоинства. Теперь всё внимание будет приковано к этому этапу, на котором выступит и наш несгибаемый ветеран.