Официальная церемония открытия 5-го этапа Кубка IBU по зимнему биатлону прошла в Научно-культурном центре в поселке Пушкинские Горы Псковской области. В ней приняли участие спортсмены 32 стран мира, их тренеры, организаторы состязаний, всего более 300 человек. Собравшихся поприветствовал заместитель главы региона Геннадий Безлобенко, который отметил, что международный Союз биатлонистов оказал высокую честь, доверив проведение данных состязаний в псковском регионе. Он пожелал спортсменам бескомпромиссной борьбы, хорошей скорости, точной стрельбы и заслуженных наград.
К гостям также обратились координатор проектов IBU по развитию Феликс Биттерлинг и глава Островского района, на территории которого пройдут состязания, Павел Мищенков. Было отмечено, что Псковская область впервые принимает у себя международные соревнования такого уровня.
В ходе церемонии открытия состоялся парад участников. В зале были вывешены государственные флаги стран-участниц. Прозвучал гимн IBU. Продолжилось торжество концертными выступлениями.
Для создания снеговой подушки на всей протяжённости лыжной трассы в спортивно-оздоровительный центр «Юность» в Островском районе каждый день завозилось более 500 кубов снега, сообщили «АН-онлайн» в пресс-службе региональной администрации. Администрация Псковской области выделила на организацию зимнего Кубка по биатлону около 5 млн рублей. Столько же выделено Министерство спорта РФ. Спонсорами проведения спортивного мероприятия выступили еще 17 компаний. Официальные представители оргкомитета отметили высокое качество оснащения спортивной базы, принимающей V этап Кубка IBU по биатлону.
За честь России в составе мужской сборной на V этапе Кубка IBU выступят Иван Черезов, Тимофей Лапшин, Виктор Васильев, Сергей Корастылёв, Александр Печенкин, Сергей Клячин, Алексей Слепов. В состав женской сборной вошли Анастасия Загоруйко, Лариса Кузнецова, Яна Романова, Ирина Старых, Мария Панфилова, Валентина Назарова и Екатерина Юрьева.
Сегодня же на спортивной базе "Юность" в Островском районе прошли первые тренировки участников соревнований.