Интервью «АН» дал нападающий Илья КОВАЛЬЧУК, ставший самым ценным игроком на последнем чемпионате мира, когда хоккейная сборная России привезла золото из Берна. Сейчас Илья рассказывает о своем уходе из «Атланты» и об Олимпиаде, которая стартует уже завтра.
Забудем о Турине
- Генеральный менеджер «Кленовых листьев» Стив Айзерман недавно сказал мне, что именно Россия, а не Канада будет главным фаворитом в Ванкувере. Как относитесь к его словам?
- Было бы странно, если Айзерман в беседе с русским репортером начал бы нахваливать свою сборную и опускать остальные. Слабых команд на Олимпиаде не бывает. Есть пять-шесть равных сборных, каждая из которых способна на сюрпризы. Кому больше повезет, кто ярче покажет характер и сплоченность - тот и возьмет золото. У России будет только одна цель. Второе место в уме не держим.
- В ином случае это станет трагедией?
- Просто нужно выкладываться по полной программе. Какой бы мы ни показали результат, надо, чтобы не было стыдно посмотреть друг другу в глаза.
- А после Турина было стыдно? Там мы остались без медали.
- Это даже вспоминать не стоит. У нас сейчас другие команда, коллектив, тренеры и руководство сборной. Отношение к игрокам иное. Так что обойдемся без параллелей.
Я ходил в розовых очках
- Это будет ваша третья Олимпиада. Что самое важное на таких турнирах?
- Играть в свой хоккей. Не загружаться мыслями, что это одно из главных событий в карьере, что мы обязательно должны взять золото. Надо быть самими собой, наслаждаться яркими моментами, когда ты находишься в одной деревне с другими спортсменами.
Игры для меня - особенный турнир. Еще отец написал в дневнике, когда мне было четыре года и я впервые встал на коньки: «Наша цель - выиграть Олимпиаду!» Это как Эверест для альпиниста. Да, есть еще Кубок Стэнли. Но эти два соревнования не стоит сравнивать. Одно идет меньше двух недель, другое - больше двух месяцев, много травм, долгий сезон... Победить хотелось бы и там и там.
- Что вспоминаете о деревнях в Солт-Лейк-Сити и Турине?
- На первой Олимпиаде мне было 18 лет, на второй - 22. Я ходил в розовых очках. Мне все нравилось. Сами представьте, каково это для пацана - играть в одной команде с Буре, Федоровым и остальными легендами нашего хоккея.
- А с какими иностранными звездами встречались? Кого запомнили?
- Я вообще не очень впечатлительный человек. Мы, спортсмены, - все равны. Так что от иностранцев в восторг не приходил.
- Какая судьба у президентского «Мерседеса», который вам подарили за победу на чемпионате мира в Квебеке?
- Он стоит в Москве в гараже. Я езжу на нем редко, но метко.
Гол мечты забил в Квебеке
- Главным событием в конце прошлой недели во всей НХЛ стал ваш дебют в «Нью‑Джерси Дэвилз», куда вы все‑таки перешли из «Атланты». Почему не вышло остаться в прежней команде?
- Не сошлись во мнениях с боссом клуба Доном Уодделом. В одну и ту же реку не войти дважды... В «Атланте» я играл с 2001 года. В этом городе у меня родился сын. Там много друзей. Осталась недвижимость, которую не собираюсь продавать. Я об «Атланте» буду помнить только хорошее. И в город, который стал моим вторым домом, буду обязательно приезжать.
- Как на ваш обмен отреагировала семья?
- Жена Николь отнеслась положительно. Сказала, что теперь у меня появился реальный шанс побороться за Кубок Стэнли. Супруга сейчас в положении, в марте должна родить еще одного сына. Поэтому она пока останется в Майами. Придется некоторое время побыть на расстоянии, хотя мы все равно вместе.
- Недавно состоявшийся обмен не скажется психологически на вашем выступлении на Олимпиаде? Ведь, как ни крути, это был большой шок.
- Я нормально себя чувствую. И готовлюсь к Играм так же, как и всегда.
- Великий бразилец Пеле мечтал всю жизнь забить с центра поля. Так и не получилось. А у вас какой гол мечты?
- Я его уже забил в Квебеке. Победный в финале, в овертайме, против канадцев. Мне гораздо важнее не красота, а результат. Очень хочется, чтобы 28 февраля - а в России будет уже 1 марта, первый день весны - после финала Олимпиады вся наша страна оказалась на седьмом небе от счастья.