Миф о размере мозга развенчан новыми эволюционными открытиями

Исследователи обнаружили, что размер мозга не увеличивается пропорционально размеру тела у более крупных животных, что бросает вызов устоявшимся убеждениям, сообщает «scitechdaily».

Исследователи из Университета Рединга и Даремского университета собрали огромный набор данных о размерах мозга и тела примерно 1500 видов, чтобы прояснить многовековые споры, связанные с эволюцией размеров мозга.

Больший размер мозга по отношению к размеру тела связан с интеллектом, социальностью и поведенческой сложностью, при этом у людей развился исключительно большой мозг. Новое исследование, опубликованное 8 июля в журнале Nature Ecology & Evolution, показывает, что самые крупные животные не имеют пропорционально большего мозга, бросая вызов устоявшимся представлениям об эволюции мозга.

Профессор Крис Вендитти, ведущий автор исследования из Университета Рединга, сказал: «Более века ученые предполагали, что эта зависимость была линейной – это означает, что размер мозга становится пропорционально больше, чем крупнее животное. Теперь мы знаем, что это не так. Взаимосвязь между размером мозга и тела представляет собой кривую, что означает, что очень крупные животные имеют меньший мозг, чем ожидалось».

«Наши результаты помогают разрешить загадочную сложность соотношения массы мозга и тела. Наша модель отличается простотой, которая означает, что ранее сложные объяснения больше не нужны – относительный размер мозга может быть изучен с помощью одной базовой модели». «Наши результаты помогают разрешить загадочную сложность соотношения массы мозга и тела. Наша модель отличается простотой, которая означает, что ранее сложные объяснения больше не нужны – относительный размер мозга может быть изучен с помощью одной базовой модели».

Исследование выявило простую связь между размером мозга и тела у всех млекопитающих, что позволило исследователям идентифицировать нарушителей правил – виды, которые бросают вызов норме.

Среди этих исключений есть наш собственный вид, Homo sapiens, который эволюционировал более чем в 20 раз быстрее, чем все другие виды млекопитающих, что привело к массивному мозгу, который характеризует человечество сегодня. Но люди не единственный вид, который противостоит этой тенденции.

Все группы млекопитающих продемонстрировали быстрые всплески изменений – как в сторону меньших, так и в сторону больших размеров мозга. Например, летучие мыши очень быстро уменьшали размер своего мозга, когда они впервые появились, но затем показали очень медленные темпы изменения относительного размера мозга, предполагая, что могут существовать эволюционные ограничения, связанные с требованиями полета.

Наши результаты раскрывают тайну. У самых крупных животных есть что-то, что не дает мозгу стать слишком большим.

Связано ли это с тем, что большой мозг сверх определенного размера просто слишком дорог для содержания, еще предстоит выяснить. Но поскольку мы также наблюдаем подобную кривизну у птиц, эта закономерность, по-видимому, является общим явлением – то, что вызывает этот «любопытный потолок», применимо к животным с другой биологией.