Ученые обнаружили рекордное мегаизвержение вулкана 7300-летней давности

Углубленное изучение подводных вулканических отложений, окружающих кальдеру Кикай в Японии, пролило свет как на механизмы осаждения, так и на масштабы события.

Исследователи из Университета Кобе определили, что это извержение, произошедшее 7300 лет назад, и было крупнейшим извержением вулкана эпохи голоцена на сегодняшний день, сообщает «scitechdaily».

В дополнение к лаве, вулканы выбрасывают большое количество пемзы, пепла и газов в виде быстро движущегося потока, известного как «пирокластический поток», а его отложения являются ценным источником данных о прошлых извержениях. Для вулканов на суше геологи хорошо понимают механизм седиментации пирокластических потоков, но сами осадки легко теряются из-за эрозии.

С другой стороны, для вулканов на океанических островах или вблизи побережья процесс отложения пирокластических потоков в значительной степени неясен, как потому, что взаимодействие с водой менее изучено, так и потому, что надежные данные трудно получить и, следовательно, они разрежены. По этим причинам трудно оценить влияние многих прошлых извержений на климат и на историю.

Группа провела сейсмическую съемку, а также отбор проб осадочных пород в районе кальдеры Кикай у южного побережья японского острова Кюсю. Выдающаяся детализация данных сейсмического отражения выявила осадочную структуру с вертикальным разрешением 3 метра и глубиной до нескольких сотен метров ниже морского дна.

Из-за того, что вулканические выбросы, отложенные в море, хорошо сохраняются, они записывают много информации во время извержения. Используя сейсмические исследования, оптимизированные для этой цели, и идентифицируя собранные отложения, ученые смогли получить важную информацию о распределении, объеме и механизмах переноса выброса.

В своей статье геологи сообщают, что извержение, произошедшее 7300 лет назад, выбросило большое количество вулканических продуктов (пепел, пемзу и т.д.), которые осели на площади более 4500 квадратных километров вокруг места извержения. С объемом плотной породы от 133 до 183 кубических километров, это событие стало крупнейшим извержением вулкана, произошедшим в голоцене (самые последние 11 700 лет истории Земли после окончания последнего ледникового периода), известным науке.

В процессе своего анализа исследовательская группа подтвердила, что осадконакопления на дне океана и отложения на близлежащих островах имеют одинаковое происхождение, и по их распределению вокруг места извержения они могут прояснить взаимодействие между пирокластическим потоком и водой. Они заметили, что подводная часть потока может перемещаться на огромные расстояния даже вверх по склону.

Их результаты дают новое представление о неуловимой динамике вулканических мегасобытий, которые могут оказаться полезными для идентификации останков других событий, а также для оценки их размера.