В Колумбии на местных жителей стали нападать потомки бегемотов, хозяином которых был наркобарон Пабло Эскобар. Сегодня в колумбийских реках живут и продолжают размножаться 169 особей этих животных, пишет «Russian Traveler».
При этом в стране у «кокаиновых» бегемотов нет естественных врагов, поэтому их признали инвазивным видом, угрожающим экосистеме. Со временем эти звери одичали и стали непредсказуемыми и агрессивными, как и положено этому виду, находящемуся в дикой природе.
Эскобара называют «Королём кокаина», поскольку он был лидером Медельинского картеля, контролировавшего к концу 1980 года 80 % от мирового рынка кокаина.
По сей день является одним из самых известных, жестоких и богатых преступников в истории. По некоторым оценкам, денежное состояние Эскобара составляло около 30 млрд долларов США.
Журнал Forbes помещал его в список международных миллиардеров с 1987 по 1993 год, а в 1989 году он занял седьмое место в рейтинге журнала.
В середине 1980 х годов Эскобар привёз в свой зверинец в «Асьенда Наполес» одного самца и трёх самок гиппопотамов.
После смерти наркобарона его поместье было национализировано властями, а его зоопарк впоследствии стал частью парка развлечений.
Животных из поместья распределили между зоопарками Колумбии, но бегемотов оставили на месте из-за технических сложностей с перевозкой. Впоследствии они размножились и попали в главную реку страны — Магдалену. Бегемоты влияют на экосистему — вытесняют местные виды (например, и так вымирающих ламантинов), и изменяют химический состав водоёмов.
Бегемоты стали активно размножаться на фоне отсутствия естественных врагов, захватывать все новые угодья и беспокоить местных жителей. Специалисты опасаются, что к 2040 году поголовье «кокаиновых» бегемотов в Колумбии может достигнуть 1,5 тысяч особей.