Новые увлекательные исследования показывают огромные размеры самого большого озера, которое когда-либо видела Земля: Паратетис. Книга рекордов Гиннесса опубликовала на своем сайте целую страницу о «Самом большом озере в истории».
Исследователи из Утрехта использовали технику, называемую магнитостратиграфией, с помощью которой инверсии магнитного поля Земли используются для датировки слоев осадочных пород из далекого прошлого, чтобы определить размер и объем Paratethys.
Около 11 миллионов лет назад европейский континент выглядел совсем не так, как сегодня. Самой впечатляющей достопримечательностью, вероятно, был Паратетис — водоем, простирающийся от Альп до Центральной Азии. Это мегаозеро образовалось в результате поднятия горных хребтов Центральной Европы, отделивших древнее море Паратетис от океана и образовавших мегаозеро Паратетис, самое большое озеро в истории, сообщает «phys.org».
На пике своего развития Паратетис простирался на площади около 2,8 миллиона квадратных километров, заполненных более чем 1,8 миллионами кубических километров солоноватой воды. Это более чем в десять раз превышает объем всех современных соленых и пресноводных озер вместе взятых.
Paratethys характеризовался уникальной эндемичной фауной, в том числе Cetotherium riabinini — самым маленьким китом, когда-либо найденным в летописи окаменелостей.
Ученые распутали бурную историю Паратетиса, отмеченную многочисленными гидрологическими кризисами и периодами высыхания. Во время самого серьезного кризиса мегаозеро потеряло более двух третей своей поверхности и одну треть своего объема, а уровень воды упал на целых 250 метров.
Это оказало разрушительное воздействие на эндемичную фауну, и многие виды вымерли. В какой-то момент озеро снова наполнилось, соединив его со Средиземным морем и тем самым освободив его от звания самого большого озера в истории.
«Наше исследование Паратетиса выходит за рамки простого любопытства. Он раскрывает экосистему, остро реагирующую на колебания климата. Исследуя катаклизмы, которые пережило это древнее мегаозеро в результате климатических сдвигов, мы получаем бесценную информацию, которая может пролить свет на путь решения текущих и будущих кризисов в токсичных морях, таких как Черное море», - объясняют палеоклиматологи.
Скалы, образовавшиеся во время мегаозерных кризисов, превратились в скалы с видом на Черное море, одни из немногих остатков древнего мегаозера.
Современное Черное море отражает опасные условия своего древнего собрата, Паратетиса. В его глубинах, в значительной степени лишенных кислорода, поддерживающего жизнь, содержится сероводород, токсичный газ, вредный как для людей, так и для большинства видов животных. Кроме того, его отложения содержат «замороженный» метан, исключительно мощный парниковый газ, который может быть выброшен в атмосферу, тем самым вызывая экологические катастрофы.
Занесение в Книгу рекордов Гиннеса является огромным достижением исследования и проинформирует многих об увлекательной науке вокруг этого мегаозера.