В последний раз содержание углекислого газа в атмосфере соответствовало сегодняшнему уровню, было 14 миллионов лет назад, согласно новому большому исследованию, сообщает «phys.org».
Работа охватывает период с 66 миллионов лет назад до настоящего времени, анализируя биологические и геохимические сигнатуры из далекого прошлого, чтобы реконструировать исторический CO2.
Среди прочего, новый анализ показывает, что в последний раз воздух содержал 420 частей на миллион (ppm) углекислого газа между 14-16 миллионами лет назад, когда в Гренландии не было льда, а предки людей только переходили из лесов на луга.
Это гораздо более раннее время, чем 3-5 миллионов лет, на которые указывали предыдущие анализы.
До конца 1700-х годов содержание углекислого газа в атмосфере составляло около 280 ppm.
Важно то, что Homo, наш вид, эволюционировал всего 3 миллиона лет назад. Таким образом, наша цивилизация настроена на уровень моря, как и сегодня, на теплые тропики, прохладные полюса и умеренные регионы, где выпадает много осадков.
Если CO2 продолжит расти, то возможно к 2100 году мы можем достичь 600-800 ppm.
В последний раз такие уровни наблюдались в эоцене, 30-40 миллионов лет назад, до того, как Антарктида была покрыта льдом, и когда мировая флора и фауна выглядели совершенно по-другому — например, огромные насекомые бродили по Земле.
Многие люди знакомы с концепцией бурения ледяных щитов или ледников для извлечения ледяных кернов, пузырьки воздуха которых показывают прошлый состав атмосферы, но они уходят корнями в далекое прошлое, как правило, в сотни тысяч лет.
Чтобы заглянуть дальше в прошлое, палеоклиматологи используют «прокси»: изучая химический состав древних листьев, минералов и планктона, они могут косвенно извлекать атмосферный углерод в данный момент времени.
Исследователи подтвердили, что самый жаркий период за последние 66 миллионов лет пришелся на 50 миллионов лет назад, когда СО2 подскочил до 1600 частей на миллион, а температура была на 12 градусов выше, прежде чем наступило длительное похолодание.
2,5 миллиона лет назад содержание углекислого газа составляло 270-280 ppm, что положило начало череде ледниковых периодов.
Этот уровень оставался на том же уровне, когда появились современные люди 400 000 лет назад, и сохранялся до сих пор, но недавно СО2 снова начал расти.
По оценкам ученых, при удвоении CO2, планета нагреется на 5-8 градусов по Цельсию, но не сразу, а в течение длительного периода, сотен тысяч лет, когда повышение температуры окажет влияние на земные системы.
Например, таяние полярных ледяных шапок уменьшит способность планеты отражать солнечную радиацию и станет усиливающей петлей обратной связи.
Углеродная летопись показывает, что 56 миллионов лет назад Земля подверглась такому же быстрому выбросу углекислого газа, который вызвал огромные изменения в экосистемах и потребовал около 150 000 лет, чтобы рассеяться.