Исследователи обнаружили древний ландшафт, который оставался скрытым под Восточно-Антарктическим ледяным щитом (EAIS) в течение, по крайней мере, 14 миллионов лет, используя новые спутниковые данные и радиолокационные изображения, сообщает «Аrkeonews».
Этот недавно обнаруженный ландшафт состоит из древних долин и хребтов, не отличающихся по размеру и масштабу от ледникового ландшафта Северного Уэльса, Великобритания.
С помощью радара и спутниковых данных гляциолог из Даремского университета Стюарт Джеймисон и его коллеги нанесли на карту топографические особенности ландшафта, скрытого под Восточно-Антарктическим ледяным щитом, чтобы лучше понять, как ледяной щит колебался с течением времени.
Исследователи говорят, что такие сохранившиеся ландшафты, как этот, предоставляют редкую возможность изучить прошлые ледовые условия, но потепление температуры означает, что мы находимся на пути к возвращению к климатическим условиям, которые существовали до того, как ландшафт был заморожен, и возможно, что Восточно-Антарктический ледяной щит отступит настолько, что изменит ландшафт впервые за 14 миллионов лет.
«Земля под Восточно-Антарктическим ледяным щитом менее известна, чем поверхность Марса», — объяснил автор исследования профессор Стюарт Джеймисон. «И это проблема, потому что этот ландшафт контролирует то, как течет лед в Антарктиде, и он контролирует то, как он может реагировать на прошлые, настоящие и будущие изменения климата».