В настоящее время в республике насчитывается около 1,9 млн животных. В 2003 году в Казахстане их было лишь около 21 тыс. особей из 1,2 млн зафиксированных в советские годы, после чего власти приняли программу комплексных мер по защите сайгаков, сообщает ТАСС.
Власти Казахстана приняли решение начать регулировать численность сайгаков и дадут разрешение на отстрел 200 000 особей.
Из-за резкого роста популяции фермеры жаловались на ощутимый экономический ущерб, наносимый животными. По данным Минсельхоза, от набегов сайгаков в Западно-Казахстанской области пострадали в этом году сельхозугодья более 1 тыс. крестьянских хозяйств, ущерб оценивается в 7,9 млрд тенге (около $17 млн).
Заниматься отстрелом животных поручили Охотзоопрому посредством найма на эти работы охотников из числа местных жителей.
Сайга (самка), маргач или сайгак (самец; лат. Saiga tatarica) — парнокопытное млекопитающее из подсемейства настоящих антилоп. В 2002 году Международным союзом охраны природы (МСОП) этот вид был отнесён к категории видов, находящихся под критической угрозой исчезновения.