В организме пауков, питающихся водными насекомыми, копится ртуть, которая передается выше по пищевой цепи прибрежной экосистемы, сообщают исследователи Геологической службы и Агентства по охране окружающей среды США.
Ученые измерили концентрацию ртути в образцах грунта и тканях окуней, пауков и стрекоз из более 40 участков водосборного бассейна озера Верхнее - самого глубокого в системе Великих озер США. Авторы работы сравнивали в пробах количество двух изотопов (типов атомов) металла: ртути-202 и ртути-199, сообщает ТАСС.
Так, концентрация ртути-202 отражает водное происхождение источников загрязнения. Она была примерно одинаковой в образцах грунта и в организмах животных: пауки и желтые окуни питаются личинками стрекоз и в исследовании служили примером водной пищевой цепи. Чем больше было ртути-202 в биообразцах, тем выше была концентрация металла в пробах почвы, и наоборот.
В последние годы экологи начали фиксировать увеличение количества опасных соединений ртути в водах рек и Мирового океана. Их источником, как предполагают ученые, являются атмосферные осадки с отходами промышленного производства и газообразные выбросы вулканов. В пользу этого, в частности, свидетельствует то, что таяние снега и летние дожди повышают концентрацию ртути в водах северных рек примерно в два-три раза.