Новое исследование предполагает, что наша способность заботиться о других может иметь очень и очень древнее происхождение. По словам ученых оно могло быть глубоко укоренено в доисторических животных, которые жили 450 миллионов лет назад, до того, как рыбы и млекопитающие разошлись на древе жизни, сообщает телеканал «Наука».
Принято считать, что у многих животных есть настроение, в том числе и у рыб. Также рыбы могут замечать страх у других рыб и затем тоже пугаться. Эта способность регулируется окситоцином, тем же химическим веществом мозга, которое лежит в основе эмпатии у людей.
Исследователи продемонстрировали это, удалив гены, связанные с выработкой и поглощением окситоцина, в мозге рыбок данио. Эти рыбы стали антисоциальными — они не могли изменить свое поведение, когда другие рыбы беспокоились, и вообще понять, что что-то не так. Но когда некоторым таким рыбам вводили инъекции окситоцина, их способность ощущать и отражать чувства других рыб восстанавливалась.
Исследование также показало, что рыбки данио уделяли больше внимания рыбам, которые ранее подвергались стрессу — поведение, которое исследователи сравнили с их утешением.
Предыдущие исследования показали, что окситоцин играет аналогичную роль у мышей.