Область тектоники плит не так уж и стара, и ученые продолжают изучать детали геологических разломов, вызывающих землетрясения. Зона субдукции Каскадия — морской разлом, который угрожает вызвать землетрясение магнитудой 9 баллов на северо-западе Тихого океана — все еще хранит много загадок, сообщает «phys.org».
Ученые описали уникальный подводный источник, который назвали Оазис Пифии. Наблюдения показывают, что источник получен из воды в 4 км под морским дном на границе плиты морского разлома.
Гидролокатор корабля показал неожиданные шлейфы пузырьков примерно в трех четвертях мили под поверхностью океана. Дальнейшие исследования с использованием подводного робота показали, что пузырьки были лишь незначительным компонентом теплой, химически отличной жидкости, льющейся из осадка морского дна.
Они провели исследования в этом направлении, и то, что они увидели, было не просто пузырьками метана, а водой, выходящей из морского дна, как пожарный шланг. Этого ранее никогда не видели, не наблюдали раньше.
Выходящая из морского дна жидкость, на 9 градусов C теплее, чем окружающая морская вода. Они происходят вблизи вертикальных разломов, которые пересекают массивную зону субдукции Каскадии.
Расчеты показывают, что жидкость поступает прямо из мегадуги Каскадии, где температура оценивается от 150 до 250 градусов Цельсия.
Жидкость, выделяющаяся из зоны разлома, похожа на утечку смазки. Это плохая новость для опасности землетрясений: меньше смазки означает, что стресс может создать разрушительное землетрясение.
Оазис Пифии обеспечивает редкое окно в процессы, действующие глубоко на морском дне.