Изучение вирусов, которые поражают амфибий и рептилий, закрыло пробел в знаниях о вирусах, поражающих животных, которые до сих пор в основном были сосредоточены на людях и других млекопитающих, сообщает «phys.org».
«Мы много знаем о вирусах, которые заражают нас и домашний скот, однако не многие люди исследовали вирусы, которые заражают амфибий и рептилий, хотя во всем мире насчитывается более 18 000 видов», — говорит аспирантка Эмма Хардинг, ведущий автор статьи.
«Мы изучили более 200 наборов данных РНК от амфибий и рептилий на наличие новых вирусов, которые могут привести к заболеванию. Мы обнаружили 26 новых вирусов из различных семейств и теперь лучше понимаем, какие вирусы могут заражать этих животных».
Обнаружение примерно одного нового вируса на десять образцов является чрезвычайно высоким уровнем обнаружения и подчеркивает, сколько неоткрытых вирусов находится в окружающей нас среде.
Одним из интересных новых обнаруженных вирусов был новый вирус Secondpapillomavirinae. До недавнего времени все обнаруженные вирусы папилломы (включая ВПЧ — вирус папилломы человека) были тесно связаны с подсемейством под названием Firstpapillomaviridae.
Но в 2016 году новый вирус был обнаружен у рыбы, имеющей сходство с папилломавирусами, но с гораздо более простой структурой, чем у других Firstpapillomaviridae.
«Эта группа Secondpapillomavirinae, вероятно, заражает огромный спектр животных, но мы обнаружили только первые. Вполне вероятно, что эта новая группа содержит сотни неоткрытых вирусов, поэтому мы проложили путь к поиску большего, идентифицировав этих очень новых членов и понимая их роль в болезнях животных».
Исследование также показало, что вирусы, влияющие на герптилы — собирательный термин для амфибий и рептилий — как правило, намного проще, чем те, которые эволюционировали, чтобы поражать теплокровных животных, таких как птицы и млекопитающие.
«Эти наблюдения помогают нам понять долгосрочную эволюцию вирусов от первичных существ до млекопитающих и птиц. Мы можем начать рассказывать полную историю эволюции вируса», — говорит Хардинг.
Руководитель исследовательской группы профессор Питер Уайт говорит: «Если вы думаете о вирусах, начинающихся у относительно простых позвоночных, таких как рыбы, эволюционирующих через амфибий, рептилий, млекопитающих, а затем до людей, важно, чтобы мы понимали это путешествие и то, как вирусы изменились и адаптировались со своими хозяевами. Смотреть на вирусы у млекопитающих — это все равно, что смотреть на Boeing 747 и пытаться понять, как выглядел самолет братьев Райт».
Недавним примером был вирус, который уничтожил более 90% взрослой популяции черепах реки Беллинджер в северном Новом Южном Уэльсе.
«Черепаха реки Беллинджер почти вымерла в 2015 году из-за неизвестного вируса, который позже был идентифицирован как нидовирус, однако потребовалось более трех лет, чтобы прийти к этому выводу — слишком поздно, чтобы помочь черепахам», — говорит Хардинг.