Исследователи из Бристольского университета изучили, сколько именно массы не связанной с ледяным щитом, потеряли за последние десятилетия относительно небольшие Гренландские ледники. Эти периферийные ледники составляют всего около четырех процентов покрытых льдом районов Гренландии, что соответствует примерно той же площади, что и Ирландия (72 000 км2), но они вносят до 11 процентов от общей потери льда из покрытых льдом районов Гренландии, пишет «phys.org».
«Потеря льда от этих небольших ледников происходит потому, что они более чувствительны к текущим изменениям температуры и, следовательно, тают быстрее, чем мы видим во многих других местах в Арктике», — сказал профессор Шфакат Аббас Хан из DTU Space, ведущий автор статьи, опубликованной в Geophysical Research Letters.
Новое исследование показывает, что таяние периферийных ледников резко возросло за последние два десятилетия. В среднем с октября 2018 года по декабрь 2021 года таяло 42,3 гигатонны льда в год. Для сравнения, в период с февраля 2003 года по октябрь 2009 года ежегодно плавилось «всего» 27,2 гигатонны.
Хотя изолированные ледники не являются частью Гренландского ледяного щита, важно включить их в общий бюджет таяния Арктики, чтобы точно рассчитать, насколько регион способствует повышению уровня моря, считают Бристольские специалисты.
Изменения были зафиксированы с помощью альтиметрии (высотных измерений) с американскими спутниками ICESat и ICESat-2.
«Было довольно удивительно видеть, насколько таяние ледников на крайнем севере Гренландии ускорилось в последние годы, и это еще один показатель драматических изменений, которые происходят по всей Арктике», — сказал соавтор Джонатан Бамбер, профессор гляциологии в Институте окружающей среды Кэбота Бристольского университета.
В Гренландии есть много ледников, которые не связаны с самим Ледяным щитом Гренландии. Они называются периферийными ледниками, и, по оценкам, их насчитывается 20 300 (минимальная площадь 0,05 км2). Они встречаются от самой южной до самой северной Гренландии и варьируются от больших ледяных шапок до небольших цирковых ледников, которые являются ледниками, ограниченными впадиной в местности. Все эти ледники имеют свой собственный баланс массы, как и ледяной щит Гренландии, то есть соотношение между таянием летом и снегопадом зимой. Если потеря массы (таяние) больше, чем массовое предложение (снегопад), ледник становится меньше, и наоборот. По сравнению с Гренландским ледяным щитом, существует относительно мало исследований периферийных ледников.