Главный зоопарк Шри-Ланки готовится к продовольственному кризису для своих 4 500 животных на фоне безудержной инфляции, которая подтолкнула цены на продукты питания вверх почти на 60 %. Посещений стало очень мало из-за падения доходов посетителей, в результате чего зоопарк рассматривает разные варианты кормления своих животных, пишет «Еco-business».
В социальных сетях широко распространились изображения, на которых изображены сильно истощенные львы в клетках. Но Департамент Национальных зоологических садов, который управляет зоопарком Дехивала в Коломбо, отрицает, что фотография сделана у них. Глава департамента Тилак Премаканта сказал, что, хотя в зоопарке на данный момент достаточно пищи для животных, он рассматривает такие меры, как освобождение или раздача некоторых животных, чтобы справиться.
Министерство сельского хозяйства, которое курирует департамент зоопарка, требует, чтобы Дехивала погасила задолженность в размере 59 миллионов рупий (около 164 000 долларов США по обменному курсу на 14 июня) за корм для животных за первую половину этого года. За оставшиеся полгода зоопарку понадобится как минимум в два раза больше корма.
Стремительно растущие цены на продукты питания усугубляются резким падением доходов зоопарка, который, как и другие туристические объекты в Шри-Ланке и в других местах, сильно пострадал от закрытия, связанного с COVID-19, в течение последних двух лет.
Среди тех животных, кто может быть выпущен первым из зоопарка, это распространенные травоядные животные, родом из Шри-Ланки, такие как пятнистый олень (ось оси), самбарский олень (Rusa unicolor) и шри-ланкийский пятнистый шевротайн (Moschiola meminna).
В зоопарке Дехивала также есть ферма, где уже выращивают листовую зелень и другие овощи. Зоопарк теперь планирует увеличить выращивание пищи и использовать любое свободное пространство для этого.
Зоопарк является домом для 56 видов млекопитающих, причем на 264 особи приходится буквально львиная доля стоимости пищи. Каждому слону в зоопарке требуется около 150 килограммов листовой зелени в день, в то время как взрослым большим кошкам, таким как бенгальские тигры и львы, требуется около 7 кг мяса в день. Зоопарк подсчитал, что ежедневная стоимость составляет почти 54 000 рупий (150 долларов США) для слонов, 31 000 рупий (86 долларов США) для тигров и около 28 000 рупий (79 долларов США) для львов.
Плотоядные животные, вероятно, пострадают больше всего, поскольку цены на продукты питания растут, так как для них мало альтернатив. Говядина является основным источником пищи для львов зоопарка, тигров и ягуаров, а кур для более мелких кошек. Хищные птицы и другие животные, такие как выдры, получают рыбу, но цены на все эти предметы выросли экспоненциально по всем направлениям. И в отличие от овощей, которые можно выращивать или добывать легче, мясо, как ожидается, со временем станет более дефицитным.
Уже есть план по внутренней информационно-разъяснительной работе. Зоопарк планирует внедрить схему «приемных родителей», в рамках которой люди могут спонсировать расходы на содержание некоторых из его харизматичных животных. Зоопарк также создал фонд для сбора общественных пожертвований.