Растущая частота пыльных бурь из-за климатического кризиса приводит к большим человеческим жертвам и большим разрушениям, говорят эксперты. Густой туманной дымки и зловещего оранжевого неба с начала апреля отправили тысячи людей в больницы и привели к гибели по меньшей мере четырех человек в Ираке и Сирии, пишет «Тhe guardian».
Апокалиптические сцены затронули всех. Больницы в Сирии находятся в режиме ожидания для жителей, не способных дышать. Ирак начал закрывать школы и отделения в некоторых провинциях, а 16 мая объявил чрезвычайное положение. В странах Персидского залива полеты были остановлены в Кувейте, а Саудовская Аравия и Объединенные Арабские Эмираты выпустили предупреждения о пыльных бурях.
«Растущая частота пыльных бурь означает больше проблем, больше потерь жизни и имущества, а также больше разрушений», - сказал Насим Хоссейн Хамзе, исследователь, специализирующийся на пылевых проектах в Компании воздушных и климатических технологий в Иране.
Пыльные и песчаные бури являются атмосферным явлением, представляющим собой одну из самых серьезных, хотя и недооцененных, природных опасностей в засушливых регионах. На Ближнем Востоке они часто покрывают засушливые и полузасушливые земли, как правило, в конце весны и летом. Этот год был особенно тяжелым, отмечают эксперты. Они появились гораздо раньше, чем обычно, и распространяются на гораздо более широкую область.
«Это очень тревожно. Пыльные бури влияют не только на одну страну или конкретное место в мире и могут иметь далеко идущие последствия во всем мире», - сказал Муге Акпинар-Эльчи, декан школы общественного здравоохранения в Университете Невады.
Частицы пыли могут перемещаться на тысячи километров. Все, что нужно, чтобы вызвать шторм, это ветер, источник пыли, где практически нет растительности, и сухие условия.
Одним из наиболее распространенных маршрутов в регионе является когда сильные северо-западные ветры, известные как шамаль, проталкивают холодный воздух через сухие и песчаные почвенные участки Ирака, собирая пыль между реками Тигр и Евфрат и перенося ее на Аравийский полуостров. В этом году штормы распространились на Саудовскую Аравию над другими государствами Персидского залива, а также на части Иордании.
Северный Ирак был особенно уязвим, наблюдая песчаную бурю почти каждую неделю с марта. В мае Исса аль-Файяд, генеральный директор технического департамента Министерства окружающей среды, заявил, что страна сталкивается в среднем с 272 пыльными бурями в год. Он прогнозирует, что к 2050 году он вырастет до 300 дней пыли в году, и предупреждает, что изменение климата является ключевым фактором увеличения.
Учитывая, что штормы могут нести вредные загрязняющие вещества, воздействие песчаных бурь может вызвать множество проблем со здоровьем. Серия штормов в мае отправила по меньшей мере 5000 человек в Ираке в больницу с проблемами дыхания и привела к смерти одного из них, сказал представитель министерства здравоохранения Сейф аль-Бадр. Трое других погибли в восточной сирийской провинции Дейр-эз-Зор.
«Воздействие пыльных бурь выходит за региональные и континентальные границы», — сказал Акпинар. «Так что это не чья-то проблема, это проблема каждого».