Единственного европейского панголина из раннего плейстоцена описали по плечевой кости

Учеными были обнаружены части почти полной плечевой кости панголина из раннего плейстоцена. Летопись окаменелостей для ящеров скудна. Современные биогеографические данные свидетельствуют о том, что эта клада возникла в Европе, хотя панголины, по-видимому, исчезли из европейской палеонтологической летописи во время среднего миоцена, когда они, как предполагалось, были вытеснены в более тропическую и субтропическую экваториальную среду из-за глобальных тенденций похолодания, сообщает «tandfonline».

Учеными были обнаружены части почти полной плечевой кости панголина из раннего плейстоцена (∼2-1,9 млн лет назад) в Грэнчану, Румыния.

Эта окаменелость пересматривает это предыдущее понимание эволюции и биогеографии панголина и представляет собой как самого молодого ископаемого панголина из Европы, так и единственную окаменелость из плейстоценовой Европы.

Новый вид, описанный здесь, Smutsia olteniensis, sp. nov., имеет несколько синапоморфных признаков с другими видами Smutsia, которые в настоящее время встречаются только в Африке. Тем не менее, по сравнению с существующей Smutsia, он имеет несколько уникальных черт, которые отличают его, в том числе более длинный и узкий энтепикондил, увеличенный гребень супинатора и увеличенный большой бугорок.

В совокупности этот уникальный набор особенностей оправдывает описание нового вида. Этот образец окончательно демонстрирует, что панголины присутствовали в Европе во время плейстоцена. Кроме того, Smutsia ранее считалась африканским таксоном, со старейшим образцом из Южной Африки в ∼ 5 млн лет и живыми видами, найденными по всей Африке. Этот образец теперь демонстрирует, что Smutsia ранее имела гораздо больший биогеографический диапазон. Наконец, Grăunceanu был реконструирован, чтобы состоять из относительно открытых лугов и лесов, что является необычной средой обитания для большинства панголинов.

Внешне, по ряду особенностей панголины близки к броненосцам и муравьедам.