ЗАГАДОЧНЫЙ материк Антарктида, открытый русскими моряками Беллинсгаузеном и Лазаревым, может остаться без русских.
За последние несколько лет «заморожены» четыре российские зимовочные станции. И сейчас действует только пять. В то же время другие страны постоянно наращивают здесь свое присутствие. Антарктиду обживают немцы, поляки, китайцы, французы, японцы, украинцы, австралийцы. Недавно справили новоселье чехи. Аргентинцы даже завозят на свои зимовочные станции помолвленные пары. И уже появился первый коренной антарктидец – Педро Пальма. У Чили здесь 9 полярных станций, а у США 15.
Активность стран, обживающих самый южный материк, вполне объяснима.
В прошлом веке там были найдены богатейшие запасы природных ископаемых, в том числе нефть и газ. Запасы нефти, к примеру, оцениваются примерно в 50 млрд. баррелей. Кстати, США, активно осваивающие континент, по некоторым данным уже ведут разработку нефтяных и газовых месторождений. Они намерены начать добычу нефти уже в 2020 году.
Именно американцы несколько лет назад оказались виновниками «антарктической» экологической катастрофы. Емкость с нефтепродуктами в результате подвижек льда разрушилась, и десятки тонн углеводородов попали в океан и на чистый лед.
А вот российские полярники уходят из Антарктиды из-за отсутствия финансирования. Как известно, согласно Международному соглашению по Антарктиде и Антарктическому региону, континент не принадлежит ни одной стране мира. Но со временем все меняется. Не так ли?